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cétacés dans la même classe à cause de leur ressemblance exté- 

 rieure , bien qu'ils appartiennent certainement à des tribus éloi- 

 gaées , et aujourd'hui encore dans beaucoup de manuels de zoolo- 

 gie les Perroquets et les Pics sont réunis dans une même classe , les 

 oiseaux grimpeurs , en raison de la convergence partielle de la 

 structure de leurs pattes occasionnée par leur coutume de grimper 

 sur les arbres. 



Dès 1873, GiARD avait démontré que la vie parasitaire peut 

 déterminer des formes tout à fait ressemblantes chez des genres 

 très éloignés. La même idée fut énoncée par Carl Vogt en 1874 

 devant l'Association française pour l'avancement des sciences, 

 dans les termes suivants : «l'adaptation continue à une cause limitée 

 mais prépondérante efface successivement les caractères divergents 

 des type?, et produit enfin sinon leur réunion, du moins un rappro- 

 chement tel que les caractères originaires et spécifiques même des 

 grandes tribus du règne animal ne peuvent plus être reconnus. » 



Ce savant a illustré sa thèse par les exemples de V Entoconcha , 

 de Sacculina et de Redia , trois formes fort analogues entre elles 

 et qui pourtant tirent leur origine de trois groupes différents du 

 règne animal , savoir : des Mollusques , des Arthropodes et des 

 Vers. 



Ernst Haeckel, dans sa Monographie der Medusen arrive 

 également à une conclusion très .significative : il admet, avec une 

 vraisemblance approchant de la certitude que les méduses ont une 

 origine polyphylétique quoiqu'elles paraissent toutes avoir une con- 

 formation si semblable qu'on pourrait aisément les considérer 

 comme appartenant à une seule classe. Nous trouvons une difficulté 

 plus grande encore pour la classification des Ornithorynques. Il est 

 très probable que le bec calleux , si curieux , de ces animaux n'est 

 point dû à Thérédité, car M. Poulton (1) a publié cette année la 

 découverte intéressante que les jeunes ornithorhynques possèdent 

 de vraies dents bâties sur le type des dents de mammifères. Mais 

 comment expliquer toutes les autres anomalies anatomiques des 

 Monotrèmes. Les organes urinaires et sexuels formant ensemble un 

 cloaque, l'os coracoïdal, enfin la propagation par des œufs, si anor- 

 male pour des mammifères, sont-ils des caractères héréditaii'es ou 



(1) Hoyal Society. London. Procced. XLIII. p 353. 



