PRODAJUS OSTENDENSIS. 67 



C'est surtout dans les captures faites à l'arriêre-saison que ce 

 parasite s'est montré abondant. 



On entrevoit en lui une de ces causes qui maintiennent l'équilibre 

 dans l'économie de la mer : une espèce devient-elle très abondante 

 dans une région, bientôt ses ennemis, parasites ou non, apparaissent, 

 la déciment et la réduisent à l'état de communauté restreinte. Mais 

 par le fait même de eette diminution du nombre de ses hôtes le 

 parasite a lui-même moins de chances de vie et se raréfie. 



Peut-être nos oaux traversent-elles aujourd'hui une période 

 (rabondance en Gastrosaccus. Le Prodajus ostemknniH les infeste 

 très fréquemment à l'arrière-saison et tend à diminuer cette 

 abondance. Mais le Schizopode trouve un allié dans le Protozoaire 

 parasite du Fi^odajus qui semble ne pas attaquer le Gastromccus. 



Ajoutons que nous avons trouvé un autre parasite du Gastrosaccus. 

 Nous le ferons connaître ultérieurement. 



IV. RÉSUMÉ DU « CURRICULU.M VITAE » d'UN PrOCkljUS. 



La première larve épicaridienne, dihexapode et dépourvue de 

 soies, ne sort pas de la poche incubatrice du Prodajus. 



La deuxième, j)ourvue de soies, peut en sortir : nous l'avons 

 observée nageant entre le corps do la femelle et les parois de la 

 poche du Gastrosaccus. 



On la trouve dans les pêches planktoniqucs. 



11 est évident aussi que celle larve s'échappe ensuite de la poche 

 maternelle pour nager librement en mer. Elle paraît bien douée 

 pour la locomotion, car ses longs pléopodes constituent des rames 

 puissantes. 



Il est aussi très probable que c'est sous cette forme que le Prodajus 

 atteint son premier hôte, et la puissante panoplie de crochoLs courts 

 et robustes que porte son péréion lui sert évidemment à s'accrocher 

 au corps de cet hôte. La disposition de ces crochets indique peut-être 

 que c'est aux appendices de son hôte que la larve doit s'attacher 

 tout d'abord, car leurs pointes sont dirigées trop directement l'une 

 vers l'autre, de droite à gauche, pour leur permettre de se fixer 

 aisément sur les larges surfaces unies du corps des segments, à 

 moins que l'hôte ne soit très petit. 



Quel est ce premier hôte? Nous l'ignorons. 11 est possible que ce 

 soit un Copépode. Quoi qu'il en soit, il est probable qu'arrivé sur cet 



