L. BLARINGHEM 



LA PARTHENOGENESE DES PL.\NTES SUPERIEURES. 



Chapitre I. — HISTORIQUE ET définitions. 



La parthénogenèse végétale, c'est-à-dire la formation de graines 

 fécondes sans la production préalable d'une cellule œuf, résultant 

 de la fusion de deux cellules sexuées, est une notion qui est apparue 

 et s'est développée avec la notion de sexualité végétale. Déjà 

 Camerarius dans sa lettre célèbre sur le sexe des jjlantes {De sexu 

 pkmtarum epislola, 1694) reconnaît que dans ses essais de 

 castration du Maïs il obtient, malgré l'absence de pollen, le 

 développement de graines fertiles sur. les épis latéraux femelles. 

 Un siècle plus tard Koelreuter, puis Conrad Sprengel montrent 

 bien la possibilité du transport du pollen à de longues distances 

 soit par les insectes, soit par le vent ; mais, à la même époque, les 

 expériences de Spallanzani (1767-1779) relatives à la parthénogenèse 

 du Chanvre, df^ l'Epinard, des Courges font autorité et, malgré 

 le démenti donné par Volta, on invoque enrore ces faits pendant 

 toute la première moitié du dix-neuvième siècle en faveur de la 

 possibilité accidentelle, il est vrai, de la production de graines sans 

 fécondation. Aussi, les progrès accomplis par Amici, Brongniart, 

 PiicHARi) Brown, Unger, Naegeli et HoFFMEisTEK daus la déter- 

 mination du mécanisme de la fécondation des plantes n'ont pas 

 sul'û pour frapper de discrédit les expériences et les observations 

 plus ou moins rigoureuses de Henschel (1817-1818), de Lecoq (1827) 

 de GiROU de Buzareingues (1827-1833), de Ramisch (1833-1838), 

 de Bernhardi (1831-1839), de Tenore (1854), de Gasparini (1846) 

 et do Naudin (1856). 



Quelques-unes des plantes citées par ces auteurs sont encore 

 actuellement l'objet de recherches patientes qui semblent phis ou 



