LA PARTHÉNOGENÈSE DES PLANTES SUPÉRIEURES. 149 



circonslances très défavorables pour déterminer leur mort complète ; 

 la rapidité avec laquelle les bourgeons adventifs apparaissent sur 

 les plantes mutilées ou infestées en quelque partie par des maladies 

 fait souvent produire plus de semences à une plante dont la 

 croissance est retardée. C'est la cause de la préférence des 

 agriculteurs pour les céréales d'hiver ; l'augmentation de rendement 

 compense les inconvénients d'une culture prolongée, des sarclages 

 multipliés et des semailles plus denses. 



La parthénogenèse qui est un inconvénient pour les plantes herma- 

 phrodites, si l'on accepte les conclusions de Darwin sur les bons 

 effets de la fécondation croisée, devient un avantage incontestable 

 pour les plantes dioïquos puisqu'elle supplée aux multiples accidents 

 qui peuvent entraver la pollinisation, soit que les insectes négligent 

 de visiter les fleurs femelles (Ficus), soit que la pluie empêche le 

 transport du pollen parle vont [Thalictrum). Pour ce genre, il paraît 

 évident que l'association, dans la même espèce et sur le même indi- 

 vidu, de la reproduction sexuée et de la reproduction parlhénogéné- 

 tique constitue un avantage très important, les inconvénients de la 

 multiplication répétée étant atténués par les générations intercalaires 

 de plantes nées de graines fécondées. Aussi, rien ne prouve que dans 

 la lutte pour la place entre les Thalidrion dioïques et les Thalic- 

 trum parthénogénétiques, la forme intermédiaire T. purpurasccns 

 ne l'emportera pas sur les deux cas extrêmes puisqu'elle réunit les 

 avantages de ces derniers sans en avoir les défauts. Il est vrai que les 

 Thalictrum étant vivaces, les avantages ont une importance beaucoup 

 moins grande pour la persistance de l'espèce; mais le caractère 

 intermédiaire favorise certainement l'extension du type. 



1^ cas du Thalictrum purpurascens nous donne encore un autre 

 enseignement. Si l'on examine les arguments que Karstkn invoquait 

 pour nier la parthénogenèse du Cœlcbogym' ilicifoUa établie pai- 

 A. Braun, on constate qu'ils se réduisent à ce fait que Karsten 

 avait observé la présence de pollen sur les plantes étudiées par 

 Braun. Strasburger a montré que ce pollen ne jouait aucun rôle 

 puisque les embryons résultent du bourgeonnement do cellules du 

 nucelle. La rapidité avec laquelle le sac embryonnaire se développe 

 parfois après la pollinisation pourrait entraîner des erreurs graves, 

 si les plantes se prêtaient difficilement à l'examen cyloiogique des 

 cellules sexuelles, ce qui est le cas le plus fréquent. En particulier, 

 dans le cas si contesté du Ficus Carica, les expériences de 



