NOTES CBITigUES SUR LES MŒURS DES POMPILES. 177 



intéressantes, car elle marque la variabilité évidente des actes d'un 

 individu à l'autre. 



Lorsque Pseudagenia carbonaria eut capturé et paralysé 

 Agelena labyrinthica, il n'essaya point d'emporter aussitôt sa prise, 

 mais il se mit, incontinent, à la mordre vigoureusement. Je ne me 

 rendis très exactement compte de ce qui se passait qu'après m'être 

 emparé du Ponipile et de sa victime : celle-ci avait perdu toutes ses 

 pattes amlmlatoires, sauf l'antérieure gauche ; les pattes mâchoires 

 restaient intactes. 



GoDREAU, en 1839, a constaté l'amputation portant sur six pattes 

 dans un cas, sur huit pattes dans un second cas. 11 n'a point 

 assisté à l'opération ; mais il suppose qu'elle a pu se substituer à 

 l'action du venin. «Il n'était pas nécessaire, écrit-il, que ces 

 Araignées fussent blessées par l'aiguillon venimeux des insectes 

 chasseurs; elles étaient hors d'état de s'échapper» (*). Les faits 

 actuellement connus infirment cette hypothèse. 



Gh. Ferton note l'amputation des pattes effectuée par un Agenia 

 et par un Pompilus. D'après cet auteur, l'acte est postérieur k un 

 essai de transport : les pattes déterminant une gêne, l'Hyménoptèro 

 les supprime. 



Les observations de G. et E. Peckham ('), sur Pompilus fusci- 

 pjennis fournissent dos indications semblables quant au moment où 

 est pratiquée la mutilation : sans paraître arrêté par un obstacle, 

 l'insecte cesse de traîner et se met à mordre les pattes près de leur 

 point d'insertion ; il en détache deux. Le procédé paraît assez habi- 

 tuel chez P. fuscipennis ; mais le nombre des pattes supprimées 

 est variable. G. et E. Peckham admettent que cet acte s'accomplit 

 quand le moment est venu de faire entrer l'Araignée dans le nid du 

 Pompile : la section des pattes aurait pour but de faciliter la péné- 

 tration, lePompile diminuant sa proie, au lieu d'élargir son terrier. 

 Même, l'Insecte se contenterait de mordre les pattes pour les 

 assouplir; la section complète résulterait d'un simple accident. Les 

 observateurs ont vu, une fois, le Pompile ramener au dehors une 

 Araignée qu'il ne pouvait faire entrer, mordre la base des pattes et 

 parvenir enfin, après quelques efforts, à l'insinuer dans le trou. Dans 



(') GOUREAU. Op. cit., p. 541. 



(4) G. W. Peckham aud E.-C. Peckham. On the In.slincls and HaLits of thc 

 Solilary Wasps. Wi.scon.sin geol. and iiat. hist. Survey. Bull, u" 2, 1898. 



