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L'erreur de J.-H. Fabre (*) a cependant sa raison: pour qui se 

 complaît dans les explications anthropomorphiques, la fuite de 

 l'Araignée a toutes les apparences d'une « peur» héréditaire. Tout se 

 passe comme si le Pompilide était reconnu en tant qu'ennemi de la 

 race, dont la vue seule est terrifiante. J'ai vu, par exemple, un 

 Phalangiion npilio détaler rapidement au passage d'un Priocnemis 

 variabilis. Celui-ci, cependant n'y faisait nulle attention ; il traversait 

 une touffe d'herbe en cherchant le Chiracmithimn punctorium 

 qu'il avait égaré. 



Malgré les apparences, l'explication « peur héréditaire » ne satisfait 

 pas à toutes données du problème et il convient, plutôt, je crois, d'en 

 appeler aux notions de sensibilité différentielle auxquelles je faisais 

 allusion tout à l'heure. Peut-être sera-t-il permis d'avancer que la 

 «peur», loin d'être héréditaire, résulte surtout, en l'occurrence, d'un 

 défaut d'adaptation. Le Pompile n'est point un gibier pour l'Araignée, 

 puisque les rôles sont précisément renversés. Ce seul fait conduirait 

 à supposer que le voisinage de l'Hyménoptêre détermine une sorte 

 d'action répulsive. On doit tenir compte, également, du fait de 

 l'attaque brusque, dénature, elle aussi, à déterminer un mouvement 

 de retraite. Lorsqu'il arrive, par exemple, ainsi que le rapporte Ch. 

 Ferton, qu'une Araignée se précipite vers un Pompile, elle s'enfuit 

 à peine entrée en contact: mais le Pompile, loin de chercher à 

 saisir une proie qui s'offre à lui, s'enfuit également. 



Toutefois, on voudra bien ne pas voir là une tentative d'expli- 

 cation, mais la simple indication de la voie qui paraît la plus sûre, 

 pour aboutir à connaître le déterminisme du phénomène. Avant de 

 chercher à résoudre un problème, il importe de le poser clairement 

 et d'en connaître les données. De nombreuses observations et des 

 expériences sont encore indispensables. 



V 



La non spécificité des proies. 



Un dernier point, fort intéressant à divers égards, a trait à la 

 qualité des proies poursuivies par des Pompiles appartenant à la 

 même forme spécifique. De l'ensemble des observations actuellement 



(1) J.-H. Fabre. Nouveaux souvenirs entomologiques, 2" série, 1882, p. 220. 



