NOTES CRITIQUES SUR LES MŒURS DES POMPILES. 181 



connues, il ressort nettement qu'un Pompile ne s'attaque pas néces- 

 sairement à des Araignées de même espèce. Cette diversité même 

 nous a conduit à nous demander si la variabilité des moyens d'attaque 

 ne lui était pas, en quelque mesure, subordonnée. Pour l'inslant, 

 nous constatons seulement que les Pompilides limitent leur activité 

 à la recherche d'Aranéides, mais que, dans ce groupe étendu, leur 

 choix ne se porte pas strictement sur une espèce plutôt que sur une 

 autre. 



S'adressent-ils vraiment à une Araignée quelconque ? existe-t-il des 

 conditions qui les détermine dans un sens et non dans un autre? La 

 multiplicité des contingences qui entrent en jeu ne saurait être 

 mise en doute. J'en aperçois une, en particulier, dont l'intérêt dépasse 

 celui d'un fait accessoire. Des deux Pseiidagenia carbonaria que 

 j'ai observées, l'une s'attaquait à Agelcna lab>/rinthica, l'autre à 

 Sitiicus pubcscc.ns. Ces deux araignées présentent entre elles un 

 certain nombre de dilTérences. Celle qui m'a paru la plus frappante, à 

 certains égards, git dans la taille ; la première mesure 10 mm. la 

 seconde 6 mm. Or, en comparant les deux Pseudagenia^ on 

 constate dans leurs dimensions respectives une diflférence de même 

 ordre: 9 et 7 mm. 



Une indication concordante ressort de mes doux autres observa- 

 tions. Si ces cas particuliers répondaient à un fait général, il en 

 résulterait que l'Hyménoptèie ne s'attaque pas à des Araignées 

 d'une tiullo trop grande relativement à la sienne. E.L. Bouvier note 

 une pareille appropriation chez les Bembex (*). Cela ne veut pas 

 dire que l'Araignée soit, au plus, d'un poids équivalent à celui du 

 Pompile ; c'est une simple question de proportion, car la force 

 muscuUiire des Insectes leur permet de capturer des Araignées d'un 

 poids relatif considérable {^). En fait, le choix n'est limité ni à une 

 espèce, ni à des individus d'une certaine taille d'une espèce donnée ; 

 le choix se porte sur des Araignées de tailles variées, oscillant 

 entre deux extrêmes. Suivant les occasions, la capture sera relative- 

 ment de forte taille ou relativement de petite taille, mais toujours 

 sensiblement proportionnelle aux moyens du ravisseur. 



Or, si l'on examine une série d'individus de même espèce 

 systématique, do Pse udayenia carbonaria par exemple, on 



(<) E.-L. BouviEK. Les habitudes des Bembex. Année psychologique, lOOd. 

 («) Ch. Ferton. Op. cil. 



