CONTRIBUTION A LA BIOLOGIE DE LA PATELLE ET DE LA CALYPTRÉE. 189 



marée basse que des Patelles se déplacent d'après les observations 

 que j'ai faites à St-Vaast-la-Hougue, où les choses se passent comme 

 à Grantonet à Aberystwyth. Or Jeffreys déclare que les Patelles ne 

 quittent leur place qu'à marée haute, et sont de retour avant d'être 

 abandonnées par la mer. Et, d'après des observations de Rorertson, 

 faites à Millport, Gemmill affirme également que la Patelle à sec 

 reste absolument immobile, et s'en va à la recherche de la nourriture 

 dès que la mer la recouvre, pour retourner à sa place avant la descente 

 de l'eau. Willgox considère comme acquis que la Patelle ne se 

 déplace qu'à marée haute. Enfin, j'ai pu constater moi-même que 

 sur certains rochers situés sur les côtes des environs de Royan, les 

 Patelles ne commençaient elfectivement à se déplacer qu'à l'arrivée 

 des premiers éclats des vagues de la mer montante. Dans ces 

 conditions, il n'est pas étonnant, étant donné les difficultés de 

 l'observation à mer haute, que quelques auteurs, voyant toujours, à 

 marée basse, les mômes Patelles immobiles aux mômes places, aient 

 cru pouvoir affirmer que les Patelles ne se déplaçaient jamais. 



Mais à quoi peuvent être dues ces différences éthologiques ? 

 Un examen attentif des conditions d'habitat des Patelles déambulant 

 à marée basse et de celles qui ne se déplacent qu'à marée haute, m'a 

 permis d'en déterminer les causes. Tout d'abord, lorsqu'il y a des 

 Patelles dans des mares laissées par la mer descendante dans les 

 rochers creusés de cavités plus ou moins vastes, on peut constater 

 toujours l'immobilité complète de ces Patelles tant que les mares 

 sont abandonnées par la mer. La raison en est dans un phénomène 

 d'immobilité protectrice qui constitue un mode de défonse efficace 

 conti-e l'iisphyxi»', comme dans d'aulres cas l'immobilité peut servir 

 de moyen de défense contre des dangers tout différents (Pièron, 

 190 É h; 1908 c). Si les animaux qui vivent dans ces maies 

 supralittorales avaient, dans les intervalles des marées, une activité 

 normale, en effet, les exigences respiratoires étant considérables, 

 l'oxygène dissous dans le petit volume d'eau restant serait vite épuisé, 

 et il se produirait des phénomènes asphyxiques ; il suffit que la tension 

 d'oxygène dissous s'abaisse à 3 ou 4 milligrammes par litre au 

 lieu d'une dizaine de milligrammes, pour que les Patolles, qui sont 

 particulièrement fragiles, meurent asphyxiées (Pièron, 190H b). 

 Aussi, comme les Actinies, qui ont un<; vie ralentie dans les mares 

 pendant les périodes d'émorsion des rochers, les Patelles présentent 

 aussi, dans ce môme temps, une consommation d'oxygène très 



