CONTRIBUTION A LA BIOLOGIE DE LA PATELLE ET DE LA CALYPTRÉE. 197 



Une réaction protectrice différente peut cependant apparaître dans 

 un cas particulier : si une Patelle a quitté la roche et s'est engagée 

 sur des Fucus, une excitation a pour objet de provoquer une 

 marche très rapide vers la roche où elle s'immobilise ensuite aussitôt 

 qu'elle y est entièrement posée. Mais tous ces excitants, dans les 

 mêmes circonstances, révèlent leur influence en provoquant la 

 même réaction. 



L'otocyste joue-t-il un rôle dans la perception, sinon des ébran- 

 lements massifs, du moins des vibrations? On peut se demander 

 en outre s'il permet la perception de vibrations aériennes qui nous 

 paraissent devoir fournir des sensations auditives. A cet égard, on 

 échoue chez la Patelle, comme chez les autres Gastéropodes, à 

 obtenir aucune réaction aux bruits, aux sons, c'est-à-dire aux 

 vibrations aériennes. Mais, pour les vibrations du support, il n'est 

 pas improbable que les otoconies, dans la région pédieuse, puissent 

 contribuer à en fournir une perception assez fine, soit que l'otocyste 

 ne possède que cette fonction sensorielle, soit qu'il joue un rôle 

 également pour donner des indications sur le sens de la pesanteur et 

 par conséquent sur les variations de la position de l'animal dans 

 l'espace. En tout cas l'otocyste ne doit pas intervenir seul, et c'est 

 pourquoi des expériences d'ablation ne permettraient aucune con- 

 clusion négative certaine, car les fonctions persistent en général 

 alors que des organes spécialisés sont déjà apparus. Le fait que 

 l'escargot privé d'yeux réagit encore aux variations de l'intensité 

 lumineuse ne permet tout de même pas de déclarer que l'œil ne 

 sert pas à la perception de la lumière. F.'VUVELa trouvé que l'ablation 

 de l'otocyste chez une Annélide sédentaire, un Branchionuna, 

 n'empêchait pas les réactions aux ébranlements ot aux vibrations, 

 et ne provoquait d'ailleurs non plus aucun trouble apparent de la 

 motricité; il n'en a pas moins supposé, avec raison, que l'otocyste 

 jouait probablement un rôle dans la perception des vibrations. Chez 

 des animaux errants, le rôle de perception de la direction de la 

 pesanteur doit plutôt prédominer ; il est évidemment net chez les 

 Crustacés où les otolilhes restent inertes dans la cavité; il n'a 

 jamais été démontré chez les Mollusques et les Annélides, où un 

 mouvement continuel des otolithes ou des otoconies est entretenu 

 par des cils vibratiles. 



Ainsi le rôle de l'otocyste de la Patelle dans les perceptions 

 vibratoires est très probable, mais il n'est certainement pas exclusif. 



