FONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 211 



gravité, qui en résulteraient, permettraient à l'animal de s'élever 

 la tête dirigée vers la surface ou de s'abaisser la tête dirigée vers le 

 fond. Cette hypothèse est examinée et mise en face des résultats 

 expérimentaux dans un autre chapitre; mais il importe dès 

 maintenant d'en montrer le peu de fondement, par l'étude de la 

 structure histologique de la vessie d'un Cyprin, tel que la Tanche. 



La vessie pneumatique de la Tanche {Tinca vidgaris Cuv.) est 

 divisée par une constriclion médiane en deux parties : une portion 

 antérieure ou vessie crâniale et une portion postérieure ou vessie 

 caudale. 



A. Vessie caudale. — La vessie caudale a la forme d'un cône à 

 sommet postérieur, dont la base, convexe antérieurement, présente 

 en son milieu un orifice assurant la communication avec la vessie 

 crâniale. Sa paroi est formée de trois couches superposées qui sont 

 de dedans en dehors : une tunique muqueuse, une tunique élastique, 

 une tunique séreuse. Celte dernière n'est autre que le péritoine, qui 

 tapisse la vessie sur la plus grande partie de sa surface et la maintient 

 appliquée contre la colonne vertébrale. La deuxième tunique est 

 formée de fibres élastiques très serrées et disposées en deux plans : 

 elles sont orientées longitudinalement dans le plan interne, circulai- 

 remcnt dans le plan externe. Ces fibres élastiques s'agglomèrent 

 localement et s'infiltrent de tissu conjonctif, pour constituer deux 

 épaississemonts, en forme de rubans étroits, qui sont disposés d'avant 

 en arrière, sur chaque fianc de la vessie. Au niveau do ces épaissis- 

 semonts, les deux couches de libres élastiques longitudinales et 

 circulaires sont intimement fusioimées et ne peuvent être séparées. 

 La surface externe de la tunique élastique est recouverte d'une 

 nappe mince de tissu conjonctif, renfermant des rameaux artériels 

 et veineux. Chaque rameau se divise en un grand nombre de 

 capillaires fins, qui cheminent d'abord parallèlement entre eus, puis 

 s'étalent en éventail. 



La tunique muqueuse comprend un épithélium et un chorion. 

 L'épithélium est pavimenteux ; je l'ai nettement mis en évidence par 

 l'imprégnation au nitrate d'argent ; ses cellulles sont allongées et 

 de contour assez régulier. Le chorion est représenté par une mince 

 couche de tissu conjonctif. 



En aucun point, je n'ai rencontré de fibres musculaires lisses ou 

 sti-iées ; je m'en suis assuré, soit par l'examen de coupes transver- 



