FONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 221 



« Ainsi, à chaque moment de l'expérience, la place de l'index 

 correspond à la hauteur du Poisson, et j'insiste sur ce point que 

 jamais l'observation ne révèle au début d'une ascension ou d'une 

 descente, un mouvement de l'index plus rapide et anticipant sur le 

 mouvement qui se produit et qui suit régulièrement toutes les 

 positions du Poisson estimées sur la verticale ; pareillement, quand 

 le Poisson s'arrête dans cette course pour rester dans un plan hori- 

 zontal, l'observateur ne constate aucune rétrogradation, mais 

 toujours la cessation du mouvement de l'index ». Les déplacements 

 de l'index étaient inscrits à l'aide de l'appareil de Marey. 



Cette expérience a donné des résultats identiques pour les 

 diverses espèces de Poissons étudiées et même pour les Trigles, qui 

 possèdent des muscles très épais et très forts dans l'épaisseur des 

 parois de leur vessie. Ces muscles sont d'ailleurs en rapport, ainsi 

 que l'a démontré Moreau, avec un rôle phonateur très spécial. 



11 résulte donc des recherches de Moreau, que lu vessie natatoire 

 ne subit que îles variations de volume passives. Comme l'avait déjà 

 indiqué Gouriet : « Ce n'est point parce qu'il presse ou dilate su 

 vessie, que le Poisson descend ou monte, c' est plutôt parce qu'il 

 descend ou ino7ite que sa vessie se trouve pressée ou dilatée ». 



Si le mécanisme locomoteur, imaginé par Borelli, n'existe pas, 

 cela ne veut pas dire que la vessie, organe élasticiue et compressible, 

 ne puisse subir de légères variations de volume lorsque l'animal 

 contracte brusquement les masses musculaires des parois du corps. 

 Moreau constata en effet que, lorsque le Poisson donne de violents 

 coups de queue ou est soumis à une excitation électrique, son 

 volume diminue. Mais cette diminution de volume est faible et de 

 courte durée. Ce sont là des variations passagères, fortuites, sans 

 aucune signification fonctionnelle. 



Expériences dr Charbonnel-Salle. 



Cependant ces derniers faits semèrent le doute dans quelques 

 esprits, désireux de conclusions absolues. Pour dissiper cette 

 incertitude et pour contrôler les résultats obtenus par Moreau, 

 Charbonnel-Salle [18J entreprit à nouveau, en 1887, l'étude du 

 rôle hydrostatique de la vessie natatoire, à l'aide de la méthode 

 gi-aphique. Grâce à ce procédé, appliqué d'une façon extrêmement 

 ingénieuse, la vessie natatoire inscrivait olle-mèmc les modilications 



