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petit mouvement de nageoires. La seule explication est que, 

 pendant la narcose, une contraction réflexe de la vessie s'était 

 produite et que le poids spécifique, par suite la position d'équilibre 

 avaient été troublés. Placés sous la pression de l'eau, ces Poissons 

 devaient tomber au fond ». 



Employant un dispositif analogue à celui dont se servit Moreau 

 pour sa deuxième expérience, A. J^ger place une Perche endormie 

 par l'éther dans un vaso clos, muni d'un tube lin à l'intérieur 

 duquel l'eau s'élève à un certain niveau. « Lorsque le Poisson revint 

 à lui et se retourna peu à peu, le ménisque monta dans le tube, signe 

 que la Perche augmentait bien son volume ; ce qui n'était possible 

 que par un agrandissement de sa vessie, seule partie compressible 

 de son corps. Il est donc irréfutable, que les Poissons peuvent faire 

 varier le volume de leur vessie, par une action musculaire ». 



Le désaccord entre les résultats des recherches de A. Moreau et de 

 Charbonnel-Salle d'une part, et ceux des expériences de A. J^ger 

 d'autre part, m'a engagé à rechercher quelle était la valeur des 

 critiques formulées par ce dernier auteur contre les investigations 

 de ses prédécesseurs et à reprendre avec précision les expériences 

 sur lesquelles il appuie ses conclusions. 



Avant d'entreprendre l'exposé de mes expériences, il est néces- 

 saire d'envisager, au point de vue théorique, quel est le rôle que 

 jouerait la vessie natatoire dans la locomotion du Poisson, d'après 

 les résultats annoncés par Moreau et par Gharbonnel-Salle. 



Considérons un Poisson privé de vessie natatoire : ses tissus étant 

 plus lourds que l'eau, en quelque niveau qu'il se trouve, son poids 

 spécifique est supérieur à celui du milieu ; il ne peut se déplacer ou 

 se soutenir à un certain niveau qu'à l'aide de mouvements 

 incessants de ses nageoires. Chaque fois que ceux-ci cessent, il 

 tombe et ne peut trouver une position d'équilibre que sur le fond. 



Soit au contraire un Poisson pourvu d'une vessie natatoire et 

 envisageons ce qui se passe lorsqu'il se déplace au sein de l'eau qui 

 possède, à tous les niveaux, la même densité. Supposons, pour 

 prendre un cas simple, qu'il s'agisse d'un Poisson mort ou paralysé 

 par le curare ou la section de la moelle. Ce Poisson pèse un certain 

 poids invariable, qui est égal au poids d'une masse d'eau occupant 

 un certain volume V. Si la distension de la vessie est telle, que, 

 placé à la surface, ce Poisson ait un volume supérieur à V, le 

 Poisson flotte. Enfonçons-le progressivement. La pression extérieure 



