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Chaque fois qu'un Poisson situé dans son plan d'équilibre se 

 trouve déplacé par une impulsion initiale, de part ou d'autre de 

 ce plan, son volume devient plus petit ou plus grand que celui qu'il 

 possédait, c'est-à-dire que son poids devient plus lourd ou plus léger. 

 Mais, comme l'eau possède à tous les niveaux la même densité, la 

 différence entre cette densité et celle du Poisson augmentant de 

 plus en plus, la force appliquée au centre de poussée s'accroît de 

 même et le Poisson s'abaisse ou s'élève d'un mouvement uniformé- 

 ment accéléré. 



Considérons maintenant un Poisson vivant, en équilibre dans le 

 plan des moindres efforts. S'il s'écarte un tant soit peu de ce plan 

 par un coup de nageoire, il continuera à monter ou à descendre de 

 lui-même. Mais cette facilité peut devenir un danger. Arrivé à un 

 certain niveau, le Poisson s'efforcera de regagner, par de vigoureux 

 mouvements de ses nageoires, son plan d'équilibre; mais il peut 

 être entraîné à un niveau tel que les efforts de ses appendices loco- 

 moteurs ne puissent plus triompher de la poussée qui tend à 

 l'écarter de plus en plus de son plan d'équilibre, et il doit subir 

 passivement le mouvement commencé. Le danger est moins grand, 

 ainsi que l'indique le calcul, lorsque le Poisson s'abaisse que 

 lorsqu'il s'élève. On sait que les Poissons péchés à de grandes 

 profondeurs arrivent à la surface avec une vessie extrêmement 

 distendue : s'ils se décrochent au moment où ils arrivent à la 

 surface ou un peu avant, ils restent à la surface, flottant le ventre en 

 l'air, ou continuent à monter jusqu'à ce qu'ils l'aient atteinte 



(A. MOREAU). 



Il résulte de ces considérations théoriques que si la vessie ne 

 subit que des variations passives de volume : 1" elle donne au 

 Poisson, à un certain niveau, une densité égale à celle de l'eau ; 

 2" elle facilite l'ascension ou la descente lorsque par une impulsion 

 primitive le Poisson s'est écarté de ce plan d'équilibre. Par contre, 

 si les mouvements de l'animal de part et d'autre de ce plan dépassent 

 une certaine amplitude maxima, il ne peut réagir et il est entraîné 

 passivement dans le sens du mouvement commencé. 



Revenons maintenant aux recherches expérimentales de A. J^eger. 



I. — Dans une première série d' expériences, J^eger endormait 

 des Poissons par l'éther et constatait que^ plongés dans Veau, ils 

 tombaient tous au fond. Ce phénomène, qui indique une diminution 



