FONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 245 



B. Augmentation de la quantité de gaz. — A. Moread put 

 établir que, toutes les fois que le contenu gazeux de la vessie augmen- 

 tait, cet accroissement se faisait à peu près exclusivement aux 

 dépens du gaz oxygène. 



Des Perches dont le contenu gazeux renferme 19 à 25 °/o d'oxy- 

 gène sont ponctionnées sous l'eau : une certaine quantité de gaz est 

 ainsi retirée de la vessie. Au bout de 10 jours, on trouve une 

 proportion d'oxygène de 40 à 65 %. 



Une Vieille {Labrus variegatus Lin.) renferme dans sa vessie 

 19 "/o d'oxygène. Une certaine quantité de gaz est retirée par ponc- 

 tion : 24 heures après, la teneur en oxygène atteint 57 °/°. Une autre 

 Lahrus offrait dans les mêmes conditions 18 "/o avant et 85 °l^ 

 24 heures après la ponction. 



Des Grondins vivant dans un bassin peu profond ont 16 °/o d'oxy- 

 gène dans leur vessie natatoire. Ils sont immergés dans un panier à 

 8 mètres de profondeur: 48 heures après leur vessie renferme 

 52 "/o d'oxygène. 



Le phénomène est plus lent chez la Tanche: 8 Tanches vivent 

 dans un même bassin ; 7 sont tuées et leur vessie renferme en 

 moyenne 8 "/o d'oxygène. La 8^, soumise à l'action de la machine 

 pneumatique expulse du gaz de sa vessie. Au bout de quelques 

 jours, elle a reformé une quantité de gaz suffisante pour pouvoir 

 nager facilement. A ce moment sa vessie renferme 60 "/„ d'oxygène. 



Il est inutile do multiplier ces exemples; de l'ensemble des 

 recherches de A. Moheau et de S. Baglioni, se dégage cette con- 

 clusion : toutes les fois que, sous une influence ({uelconque, la 

 quantité de gaz contenue dans la vessie natatoire augmente ou 

 diminue, cette augmentation ou cette diminution est réalisée par 

 une augmentation ou une diminution de la quantité d'oxygène. C'est 

 grâce à cette possibilité de résorption ou d'apport d'oxygène que le 

 Poisson peut en quelques heures se mettre en équilibre dans un plan 

 nouveau et rendre sa densité toujours égale à celle de l'eau. 



Ces notions jettent une vive lumière sur les différences observées 

 par les auteurs qui se sont occupés de doser les gaz dans l'air de la 

 vessie natatoire. On comprend qu'un Poisson péché à la surface con- 

 tiendra peu d'oxygène dans sa vessie, tandis qu'un individu de même 

 espèce capturé à une grande profondeur en renfermera beaucoup 

 plus. Quant aux Poissons qui restent toujours au même niveau, par 

 exemple sur le fond de la mer, l'oxygène renfermé dans leur vessie 



