FONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 267 



ces relations, chez plusieurs espèces de Clupea^ notamment C. 

 harengus ; C . pilchardus ; C. sprattus, etc.. La vessie natatoire du 

 Hareng est longue et effilée à ses deux extrémités. 



L'extrémité antérieure se dirige vers la base du crâne et s'y divise 

 en deux rameaux. Chacun d'eux pénètre par un orifice dans un 

 canal osseux, formé par l'os occipital. Chacun de ces prolongements 

 de la vessie se divise en deux canalicules, l'un dirigé en avant, 

 l'autre en dehors, qui se terminent tous deux par une partie renflée, 

 contenue dans une cavité osseuse globuleuse. Le renflement 

 antérieur se met en rapport avec un appendice du vestibule mem- 

 braneux. L'extrémité aveugle de l'appendice vestibulaire rempli 

 d'endolymphe et celle du prolongement vésical rempli d'air 

 entrent en contact: à ce niveau la paroi de l'appendice est très 

 mince et soutenue par un cadre annulaire cartilagineux. Quant au 

 canalicule postéro-exteme, il se renfle de môme à l'intérieur d'une 

 capsule osseuse, mais n'entre en connexion avec aucune partie du 

 labyrinthe. Cependant le canal semi-circulaire horizontal l'entoure 

 et se trouve en partie sculpté dans la paroi de la cavité osseuse. 



C. — Weber décrivit avec soin l'appareil, de beaucoup le plus 

 compliqué, qui assure les connexions de la vessie natatoire avec 

 l'oreille chez la Carpe, la Tanche, les Silures et la Loche. La partie 

 essentielle en est formée par une chaîne de quatre petits osselets, 

 pièces détachées des 3 ou 4 premières vertèbres, unis les uns aux 

 autres, articulés avec les vertèbres adjacentes et qui sont en rapport, 

 d'une part avec les milieux périlymphatiquos et d'autre part avec 

 l'extrémité antérieure de la vessie natatoire. Signalé partiellement 

 par RosENTHALius [89], (qui décrivit le 1" osselet (le maliens) sous 

 le nom d'os ensiforme et le 2« osselet, mais sans avoir vu leurs 

 relations avec l'oreille), cet « appareil de Wcber » a été rencontré 

 depuis chez les Gymnotides par Bar (1835) ; chez les Characinides 

 par Hedsinger [46 |. Y^n 1885, Sagemehl [90J, groupa les quatre 

 familles des Cyprinid;e (dont Cobitis), Siluridae, Characinidse et 

 Gymnotidae dans le sous-ordre des Ostariophysi, qui est un des 

 plus homogènes de la classe des Poissons. Les osselets de Wcber 

 .sont ainsi caractéristiques des familles dominantes parmi les Télôos- 

 téens d'eau douce actuels. 



Etudions cette appareil de Weber dans les divers groupes, qui en 

 sontpoui'vus. 



