PONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 273 



inférieur de la 3« vertèbre : les uns les considèrent comme les apo- 

 physes transverses ; les autres, avec plus de vraisemblance, comme 

 des côtes modifiées. 



II. — Rôle des connexions de la vessie natatoire 

 avec l'appareil acoustico-labyrintliique. 



Quelle est la signification physiologique de ces connexions ? 

 Weber, qui les découvrit, pensa que la vessie natatoire jouait le 

 rôle d'un organe de résonance qui renforcerait les vibrations 

 sonores, transmises par l'eau aux flancs de l'animal, et que les 

 osselets, ou, à leur défaut, les prolongements creux de la vessie, 

 transmettaient à l'oreille ces vibrations ainsi amplifiées. Il vérifia 

 que la compression, avec le doigt, de la vessie mettait en mouvement 

 le système articulé des osselets et que l'on pouvait ainsi augmenter 

 ou diminuer la pression des espaces périlymphaliques. 



Ce rôle auditif de la vessie natatoire, admis par Cuvier, reproduit 

 récemment par J. Nusbaum (^t S. Sidoriak, me paraît inadmissible. 

 En effet, l'oreillo des Poissons est limitée à l'oreille interne et cette 

 simplicité paraît être en rapport avec la transmission plus parfaite 

 du son par les milieux liquides que par les milieux aériens. Si la 

 vessie était un organe de résonance, on ne comprendrait pas 

 pourquoi ses connexions avec l'oreille ne se rencontrent que dans 

 quelques groupes de Poissons, car, il est difficile d'admettre que les 

 Poissons dépourvus de vessie soient frappés de surdité. 



Celte hypothèse ne saurait d'ailleurs expliquer la division en deux 

 lobes, dont l'antérieur plus élastique, qui caractérise la vessie des 

 Poissons pourvus de l'appareil de Weber. Frappé par cette dispo- 

 sition bilobée de la vessie, J. Muller [60] échafauda, à ce sujet, une 

 théorie lui attribuant un rôle hydrostatique. Cette théorie du refou- 

 lement alternatif, vulgarisée par Mon oyer [59], soutenue récemment 

 par .liEGER [50] roposo, comme nous le verrons plus loin, sur une 

 inexactitude anatomique, et se trouve contraire aux faits de l'expé- 

 rience. 



Sagemehl [90] fit nettement remarquer le rapport qui existe entre 

 la présence des osselets de Weber et la division en deux parlies de 

 la vessie. Il pensa que la vessie crâniale servait à transmettre au 

 cerveau les variations de volume môme très faibles de l'organe tout 

 entier. .1. Mïjller [GG] puis Monoyer [59] et Charbonnel-Salle ont 



