PONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 275 



faibles et telles qu'un organe, comme la vessie caudale, rendu rigide 

 par des bandes fibreuses, serait incapable de les transmettre. 



C. Hasse [45], en 1873, indiqua, le premier, que la vessie devait 

 être considérée comme un organe barométrique, capable de 

 renseigner le Poisson sur l'état de distension de sa vessie, état 

 conditionné par la pression extérieure. Sagemehl [91] pensa que les 

 variations perçues étaient moins celles de la hauteur de la colonne 

 d'eau, que celles de la pression atmosphérique. L'appareil servirait 

 donc à « renseigner » le Poisson, non pas sur la profondeur à laquelle 

 il se trouve, mais sur les ciiangements de la pression atmosphérique et, 

 par suite, sur les changements du temps. Cette opinion se basait sur 

 ce l'ait que la vessie des Loches, qui ne saurait en raisim de son faible 

 volume jouer un rôle hydrostatique, et qui se met directement on 

 rapport avec la peau, paraît être un organe sensoriel, spécialement 

 sensible aux variations de la pression atmosphérique. De fait, la 

 Loche est communément désignée, en Allemagne, sous le nom de 

 « Wetterfisch », poisson baromètre. 



Après avoir examiné les différentes hypothèses relatives au rôle 

 des connexions de la vessie avec l'oreille, Bridge et Haddon 

 concluent que le plus légitime est de penser que la vessie transmet 

 au labyrinthe ses variations de volume, en fonction du niveau de 

 l'eau dans lequel se trouve le Poisson. C'est aussi l'opinion de 

 Wright Ramsay [106]. 



Il ne s'agit jusqu'ici que de vues hypothétiques plus ou moins 

 vraisemblables. Cependant, au point de vue tiiéorique, une consi- 

 dération demeure indiscutable : la vessie aérienne subit passivement 

 des variations de volume, conditionnées par les modifications de la 

 pression extérieure, que ccllos-ci soient dues à la plus ou moins 

 grande iiauteur de la colonne d'eau ou aux variations de la pression 

 barométrique; la pression qui agit sur la vessie est la pression 

 totale, résultant de ces deux pressions élémentaires. Or, toute 

 augmentation ou diminution de volume de la vessie comprime ou 

 déprime les espaces périlymphatiques avec lesquels elle entre en 

 connexion. Les changements de tension de ce milieu retentissent sur 

 le labyrinthe membraneux, sans qu'on puisse dire quelle [jartie est 

 plus particulièrement impressionnée par ces variations. 



Il n'est pas possible de savoir si le Poisson est ou non « renseigné » 

 sur l'état de tension de sa vessie ; mais il est permis de penser que 

 les variations de volume du sac aérien sont le point de départ de 



