FONCTIONS DE LA VESSIE NATATOIRE. 279 



CHAPITRE IX 



LA VESSIE NATATOIRE ET L'ATTITUDE 

 DU FOISSON. 



Il convient d'étudier, d'une part, le rôle que la vessie natatoire 

 peut jouer dans le maintien de la position normale du Poisson, en 

 décubitus abdominal, et d'autre part quelle est l'influence de cet 

 organe sur les changements d'attitude que présente le Poisson, 

 lorsqu'il s'élève ou s'abaisse. 



1° Maintien du décubitds abdominai.. — On sait qu'un grand 

 nombre de Poissons, lorsqu'ils sont morts, flottent à la surface, le 

 ventre en l'air. Il semble donc que la vessie natatoire, allégeant la 

 moitié inférieure du corps, tend à renverser sens dessus dessous le 

 corps du Poisson et que ce dernier ne peut conserver son équi- 

 libre que par des mouvements légers, mais incessants de ses 

 nageoires. C'est ce que montrent, en particulier, les expériences de 

 MoNOYER [59]. D'après cet auteur, les Poissons, dont toutes les 

 nageoires ont été sectionnées, ou qui ont été paralysés par la section 

 de la moelle, se retournent sur le dos et ne peuvent récupérer 

 leur équilibre : « L'équilibre des Poissons est instable, dit-il, c'est-à- 

 dire que leur centre de gravité est au-dessus du centre de poussée, 

 lors(ju'ils sont dans le décubitus abdominal » ; aussi « le jeu des 

 nageoires et, plus particulièrement de la caudale, est nécessaire au 

 maintien du décubitus abdominal ». Monoyer eut soin de spécifier 

 que ces conclusions n'étaient pas suscei)tibles de généralisation et ne 

 valaient que pour les Poissons, sur lesquels il avait expérimenté 

 (Ablette, Goujon, Gardon, Barbeau, Perche). Regnard [81] remarqua 

 de même, qu'une Ablette, dont on a coupé les nageoires, arrive à la 

 surface, le ventre en l'air, et con'ôlul que l'équilibre du Poisson est 

 peu stable. « On sait on ofifol, qu'un violent coup de queue peut le 

 rompre et que le Poisson efl'rayé se retourne parfois, le ventre en 

 haut, dans une fuite si rapide >. Marangoni [55] arrive à une con- 

 clusion analogue. 



Il semble cependant qu'il faille distinguer deux cas. 1° Il est des 

 Poissons chez lesquels la vessie occupe principalement la moitié 



