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H. DAUDIN. 



descendance, — en tant que témoignages de la possibilité d'une 

 variation brusque ('OS^, '95). 



Enfin, en 1896, R. Hertwig publie son travail sur le développement 

 des œufs d'oursin non /econdés qui ont été soumis à l'action d'une 

 dose faible de strychnine (0, 1 % dans l'eau de mer), pendant 1/2 heure 

 à 3 heures (ou, accidentellement, à une agitation mécanique pro- 

 longée). Il insiste, d'ailleurs, sur le caractère pathologique des 

 processus observés; il les étudie avec détail au point de vue cytolo- 

 gique et cherche à définir leur signification par rapport aux problèmes 

 généraux de la biologie cellulaire: rôle du centrosome, du noyau, etc.; 

 mais il ne paraît pas se préoccuper beaucoup de savoir si des proces- 

 sus de ce genre ne pourraient pas devenir le point de départ d'un 

 dévc^loppenient j)lus voisin de l'allure normale et plus prolongé. Il 

 signale, cependant, l'intérêt de recherches qui pourraient être 

 orientées vers une connaissance plus précise du mode d'action de la 

 strychnine, ou vers la détermination d'agents physiques ou chimiques 

 pouvant « fournir des conditions expérimentales analogues, peut-être 

 même plus favorables encore ». 



C'est avec un esprit bien plus dégagé des théories morphologiques 

 régnantes que les biologistes américains se trouvaient conduits, vers 

 la même époque, à observer des faits du même ordre. — Depuis 

 quelques années, Morgan avait constaté que des œufs fécondes, 

 placés dans de l'eau de mer à laquelle a été ajoutée une certaine 

 quantité de NaCl. montrent dans leur proloplasma des gouttes claires, 

 réfringentes. — D'autre part, Loeb, dès 1892, avait signalé que 

 des œufs d'oursin ainsi traités, quand on les remet, au bout de 

 2 ou 3 heures, dans l'eau de mer ordinaire, au lieu de suivre le cours 

 normal de la segmentation (3n 2, 4, etc., blastomères, se divisent 

 iniinèiliutciiicnl en un plus ou moins grand nombre do cellules: 

 8, par exemple, ou davantage ('92). — Partant de là, Morgan cherche 

 à voir si les structures étoilées que fait aj)paraître l'action do NaGl ne 

 seraient pas de véritables équivalents physiologiques des astros])hères 

 de la division cellulaire, et, pour s'en assurer, il opère, non seule- 

 ment sur des œufs fécondés, mais aussi, accessoirement, sur des 

 œufs non fécondés d'oursin {Sphaerechiniis) et d'Ascidie {Phallusia 

 muniillala). Ses premières conclusions sont d'ailleurs négatives en 

 ce qui concornc l'aptitude présumée do cos«astrosphôros artificielles» 

 à fonctionner comme agents de divisions (M'ilulaires régulières; 

 mais il insiste sur leur ressemblance morphologique étroite avec les 



