A. DELGOURT. 



RECHERCHES SUR LA VARIABILITE DU GENRE 

 «NOTONECTA». 



Contribution à l'étude de la notion d'espèce (^). 



Aussi, comme je l'ai dit ailleurs, on peut assurer 

 que cette apparence de stabilité des choses dans la 

 nature, sera toujours prise, pur le vulgaire des hommes, 

 pour la réalitc ; parce qu'en ge'néral on ne juge de 

 tout que relaticement à soi. 



Ainsi, parmi les corps cicans, la nature, comme je 

 l'ai déjà dit, ne m'offre d'une manière absolue que des 

 individus qui se succèdent les uns aux autres par la 

 ge'ne'ration, et qui proviennent les uns des autres. Ainsi 

 les espèces parmi eux ne sont que relatives, et ne le 

 sont que temporairement 



Néanmoins pour faciliter l'e'tude et la connaissance 

 de tant de corps différens, il est utile de donner le nom 

 ^/'espèce à toute collection d'individus semblables, que 

 la génération perpétue dans le même e'tat tant que les 

 circonstances de leur situation ne changent pus a.'i.ie: pour 

 faire varier leurs habitudes, leur caractère et leur forme. 



{J.-B. LAMARCK. Discours d'ouverture de l'an XI.) 



Ayant constate'', en 1906, au cours d'observations sur Notonecta, 

 que la systématique établie pour ce genre ne permettait pas d'opérer 

 un classement satisfaisant des formes rencontrées dans notre région, 

 je fus amené à rechercher à quoi correspondait cette variabilité : 

 était-elle apparente ou réelle et, dans ce cas, quelles pouvaient en 

 être les causes ? 



Cette question nécessitait, afin que le problème lut bien posé, une 

 détermination exacte, relativement à la systématique actuelle, de la 

 variabilité observée. Elle entraînait en même temps toute une série 

 de recherches en différentes directions, le cours môme de celles-ci 

 devant montrer auxquelles il convenait de s'attacher principalement. 



Je pus eonslater avec certitude qu'une taxinomie défectueuse 

 était en partie la cause de la confusion existant dans les collections 

 et dans les observations biologiques {lato senim). Mais il restait à 

 rechercher la signification de toute une série de formes de passage, 



(') Avec les planches IV et V. 



