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dont les mies paraissaient plus ou moins fixes, tandis que les autres 

 semblaient être en cours d'évolution. La seule véritable difficulté de 

 cette étude tenait au déchet considérable qui se produisait dans les 

 élevages, d'une génération à l'autre. 



Après trois ans passés à ces recherches, et quoique les résultats 

 allassent en s'amôliorant, je dus reconnaître que les moyens, dont 

 je disposais, ne me permettaient pas d'obtenir, en vue de la repro- 

 duction, des adultes, provenant de parents connus, en nombre 

 suffisant pour en tirer des conclusions valables. 



Mon attention ayant été attirée sur un Diptère, Drosophila, qui, 

 par le grand nombre de ses générations annuelles et par la facilité 

 de son élevage, paraissait constituer un matériel de choix pour le 

 genre d'études que je poursuivais, je me mis à observer cet autre 

 insecte, espérant y trouver une variabilité analogue à celle que 

 j'avais rencontrée chez le premier. 



Les observations que je viens de faire en quelques mois, avec ce 

 nouveau matériel, me font abandonner l'ancien sans regrets. 

 Cependant, avant de le faire complètement, je crois devoir exposer 

 les résultats que j'ai obtenus. On comprendra, d'après ce qui 

 précède, que ceux-ci soient fort modestes, et je n'aurais pas songé 

 à les publier si je n'y avais été engagé par des personnes compé- 

 tentes, lesquelles ont estimé que des observations ne valaient pas 

 seulement par les conclusions, plus ou moins définitives, qu'il était 

 permis d'en tirer, mais aussi par leur idée directrice, par leur 

 méthode, et par la conscience avec laquelle elles avaient été faites. 



Le lecteur voudra bien m'excuser si, après l'avoir entraîné dans 

 des directions très diverses, partant toutes, il est vrai, d'un carrefour 

 commun « l'idée générale d'évolution », je le laisse en suspens avec 

 moi, après nous être avancés plus ou moins lom, suivant les obstacles 

 rencontrés. 



En terminant cet exposé préalable, je tiens à remercier tous ceux, 

 dont rénumération serait trop longue, qui ont bien voulu m'aider, 

 soit indirectement de leurs conseils, soit directement en me facilitant 

 les recherches dans les collections, en me guidant dans mes pêches, 

 ou en m'adressant des Notonectes. 



Je veux, malgré son imperfection, faire hommage de ce travail à 

 la mémoire de mon vénéré et regretté maître, Alfred Giard, dont la 

 perte se fait si cruellement sentir à tous ceux qui, de près ou de 

 loin, ont été vivifiés par son enseignement. 



