RECHERCHES SUR LA VARIABILITÉ DU GENRE « NOÏONECTA ». 457 



modifications du germen, il en est d'autres qui le sont. Lorsqu'une 

 variation est héréditaire en fait, il s'ensuit déjà qu'elle est compa- 

 tible avec la persistance de l'être, mais il est possible qu'elle 

 rende sa descendance moins apte à vivre dans le milieu oîi elle se 

 trouvera. 



Le milieu subissant des modifications incessantes et les réactions 

 des êtres organisés aux conditions du milieu étant par suite inces- 

 samment modifiées, ce que l'on appelle adaptation d'une modification 

 est en réalité très complexe et peut être positif, nul, ou négatif, 

 pour le môme être, suivant le jeu des multiples conditions où il se 

 trouve. 



Nous ne devons pas oublier que, si les variations morphologiques 

 sont, pour l'observateur, les plus importantes, elles n'ont en réalité 

 de valeur au point de vue de l'évolution, que dans la mesure où 

 elles sont la traduction de modifications physico-chimiques hèrrdi- 

 taires. Or des différences morphologiciucs considérables peuvent ne 

 pas correspondre à des modifications physico-chimiques héréditaires, 

 comme celles-ci peuvent ne pas se traduire par des variations 

 morphologiques perceptibles. Autant il est vain, dans la plupart des 

 cas, d'c^ssayer do comprendre la sélection ou la pcrsisltmce du i)lus 

 apte d'après des modifications morphologiques, autant cela devient 

 aisé lorsqu'on la conçoit comme la résultante des modifications 

 physico-chimiques. C'est le cas des céréales qui résistent plus ou 

 moins à la verse et ce en cori-élation avec certains caractères 

 morphologiques, c'est le cas des souris (Borrel, 07) qui ici sont 

 sensibles aux inoculations de cancer et ne le sont plus quand on 

 les transporte ailleurs, ce doit être aussi le cas de N. viridis etc. 



Des vai'iatit)ns individuelles hérédiliiires, il n'en est pas une qui ne 

 puisse être le point de départ d'une nouvelle catégorie, mais le plus 

 souvent elles disparaissent, autant par le jeu do l'amphiinixie que 

 par celui des modifications incessantes du milieu et des réactions de 

 l'être, qui s'opèrent successivement dans des sens plus ou moins 

 opposés. 



Celles des variations individuelles qui ne disparaîtront pas 

 forment tout d'abord des catégories peu tranchées, se pénétrant de 

 t(jutes les façons, se confondant ici ou là par un ou plusieurs de 

 leurs caractères distinctifs. Mais, d'une part, soit par une modifi- 

 cation constante des conditions de l'habitat primitif, soit par un 

 changement d'habitat, la sélection des variations, produites en 



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