OBSERVATIONS SUR LA PERVERSION DE l'iNSTINGT MATERNEL. 479 



Il est donc évident que la perversion de l'instinct est ici limité au 

 moment où la mère sépare les petits de leurs annexes. Chez les 

 femelles normales des Carnivores, r« instinct » singulier qui les 

 pousse à dévorer les annexes s'arrête au cordon ombilical ; chez 

 notre chatte anormale, !'•« instinct » ne connaissait évidemment ces 

 limites habituelles : peut-on dire qu'il s'agit ici d'une hypertrophie 

 spéciale de cet instinct ? 



Un an après, notre chatte mit bas une nouvelle portée ; cette fois, 

 sans que j'eus à intervenir, elle se comporta normalement; elle a 

 élevé ses chatons avec tous les soins possibles. Cette « guérison » 

 n'était qu'apparente ; la portée suivante (quatrième) subit le sort de 

 la première. 11 est inutile d'ajouter que ces variations de l'instinct 

 échappent à toute analyse immédiate. 



La progéniture de notre chatte mérite de retenir l'attention, 

 quoique à un autre point de vue. Dans chaque portée se trouvaient 

 toujours des chatons de deux types tout à fait distincts: les uns 

 étaient tous blancs, comme la mère ; les autres — à stries foncées sur 

 fond gris, sans aucune tache blanche — ressemblaient évidemment 

 au père. Il semble bien que nous ayons à faire à un exemple 

 frappant d'hérédité unilatérale. Ajoutons que les chatons à ressem- 

 blance paternelle étaient tout à fait normaux : leur croissance 

 s'effectuait bien vite et tout leur aspect était celui des ébats ordinaires 

 de la race commune. Au contraire, les chatons blancs présentaient 

 tous les signes d'une dégénérescence évidente, so manifestant par 

 des signes variés : les uns étaient atteints de la mémo malformation 

 des yeux que nous avons observée chez leur mère ; les autres 

 présentaient des signes d'une sorte de paralysie des membres 

 postérieurs : ils se traînaient péniblement sur leurs pattes de devant, 

 comme les animaux dont la moelle épinière a subi une lésion 

 traumatique. Les autres, enfin, sans présenter de malformations 

 définies, étaient tous d'une taille trop petite, d'une constitution 

 chétive et mouraient au bout de quelques semaines.... En un mot, 

 la lignée ressemblant à la mère s'est montrée tout à fait incapable 

 de vivre. 



Pourra-t-on considérer la malformation des paupières de la chatte 

 anormale comme un « stigmato » de la dégénérescence do son 



