LES VARIATIONS DE LA SENSIBILITÉ PÉRIPHÉRIQUK CHEZ LES ANIMAUX. 48o 



cela les considérations de la chimie physique introduites en psycho- 

 logie animale par Jacques Loeb m'ont été des plus précieuses. 



Dans certains cas simples, il arrive que l'état physiologique qui est 

 en jeu est défini par la masse actuelle d'une certaine substance active 

 qui se trouve dans l'organisme. Par exemple, l'état physiologique 

 peut dépendre de la plus ou moins grande richesse d'un certain tissu 

 en pigment. 



On conçoit que, à cet égard, il y a à tenir compte des différences 

 individuelles, certains individus se montrant plus actifs que d'autres 

 à fabriquer le pigment ; de même les médecins ont à tenir compte des 

 diathèses, des tempéraments individuels ; les individus riches en 

 acide urique se comportent différemment des autres. 



La masse de la substance active peut varier sous l'influence directe 

 d'une des forces du milieu extérieur: ainsi, c'est un cas fréquent celui 

 du pigment qui, exposé à la lumière, se détruit. 



Les substances sensibilisatrices de Loeb agiraient, au contraire, 

 en augmentant la masse de la substance active. Ainsi, parfois il suffit 

 d'ajouter un peu d'acide pour rendre sensible à la lumière un animal 

 qui ne l'était pas. Il semble que l'acide agisse à la façon d'un cata- 

 lysateur. Stieglitz, en effet, a montré que, dans la catalyse de 

 certains corps organiques, l'acide ne fait qu'augmenter la masse des 

 substances qui subissent la transformation. Et Loeb admet, du moins, 

 «provisoirement», que «l'acide rend les animaux plus fortement 

 héliotropiques parce qu'il augmente l;i masse active de la substance 

 photo-chimique. » 



Du point de vue de la chimie physique, les variations des réactions 

 en relation avec les états internes se comprennent aisément. 



L'étude des états internes envisagée à ce point de vue ne peut être 

 quo très féconde. Malheureusement elle a été abordée également, 

 dans ces derniers temps, par quelques auteurs non initiés aux 

 notions de la chimie physique. Aussi, pour ceux-ci les états internes 

 sont restés des choses mystérieuses. Ces états internes, ils laissèrent 

 croire au grand public qu'ils les avaient découverts, et que devant 

 eux la nouv<'llo psychologie devait échouer ; ces états internes, ils 

 los présentèrent comme la faillite df la théorie des tropisnies et 

 autres théories analogues. 



Les auteurs dont il vient d'être question peuvent se répartir en 

 deux catégories. 



Les uns désignent les états physiologiques par les lettres, A. B, C, 



