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colliiles de substancos de poids spécifique différent, forcément la 

 distribution do ces substances dont dépend la vitesse des réactions, 

 ne sera pas la même dans l'un et l'autre cas. Or, tout se passe 

 comme si dans le second cas la vitesse des réactions chimiques de 

 la rétine avait considérablement diminué, et ceci entraîne le change- 

 ment de signe. 



Equilibres chimiques. — Lorsqu'un équilibre s'est établi entre 

 plusieurs masses actives, il suffit de produire une variation de masse, 

 cbn, pour le rompre, mais après l'augmentation d'une des masses 

 ou l'introduction d'une masse nouvelle, il se produit des phénomènes 

 secondaires qui tendent à supprimer au moins une partie de la masse 

 surajoutée. C'est là une des lois fondamentales de la chimie physique, 

 loi qui préside au retour à l'équilibre. 



Il y a bien des façons différentes de détruire l'équilibre chimique 

 d'une cellule ; on peut faire varier la température, V éclair ement, 

 \di pression,... c'est-à-dire l'énergie du milieu extérieur; mais lors 

 de l'activité de l'organisme, le même résultat peut être obtenu par 

 une modification de forme ou de position de la cellule, ou encore 

 par les secousses imprimées à celle-ci. 



On a beaucoup étudié jusqu'ici l'intervention de facteurs tels que 

 la température et la lumière ; celle du facteur pression ressort de 

 mes travaux récents, et on trouvera dans ce travail (p. 503) un nouveau 

 fait le concernant. Mais ici j'ai surtout cherché à montrer comment 

 l'équilibre chimique dos cellules détruit par un changement de forme 

 ou de position (voir p. 408-9) se rétablit. L'accélération de vitesse des 

 réactions est plus ou moins rapidement suivie du ralentissement de 

 vitesse ; il en résulte qu'une région qui s'est sensibilisée ne tarde 

 pas à se désensibiliser. Avec les Véré tilles, on passe de la sensibilité 

 la plus fine à l'insensibilité complète. 



L' « accoutumance aux excitants» n'est qu'une désensibilisation 

 produite par une série d'excitations répétées : elle est le résultat de 

 l'épuisement en certaines substances actives. C'est une sorte de 

 « fatigue sensorielle » ; cela n'a rien de commun avec la « mémoire ». 

 Sous ce dernier mot, on a compris souvent des choses bien 

 (Hfférentes. Certes j'admets qu'il y a une mémoire élémentaire, 

 cellidaire; mais son mécanisme physico-chimique est certainement 

 autre que celtii d*^ 1' « accoutumance aux excitants» telle que nous 

 l'avons envisagé ici. 



