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exceptionnelle que nous occupons dans le Cao-Bang. Cette partie 

 (lu Tonkin , qui autrefois était très prospère, est appelée de nouveau 

 à jouer un rôle capital, non seulement comme barrière à opposer 

 contre les incursions armées de la Chine, mais surtout comme une 

 des voies de pénétration les plus importantes dans le Yûn-Nan E., 

 le Quang-Si, le Kouy-Tchéou et le Quang-Tong 0., par Long-Tchéou, 

 Quei-Cheum et Binh-Mang. 



Nous ajouterons ainsi un nouveau réseau de routes à celui que 

 nous possédons déjà, je veux parler de la route du Fleuve-Rouge ot 

 du Mé-Kong qui nous donnent accès dans le riche plateau du ^'ûn- 

 Nan , objet actuel des convoitises de la plupart des grandes 

 Puissances intéressées en Extrême-Orient (^). Par le traité de 1885, 

 nous avons été autorisés à établir un consulat à Long-Tchéou et à 

 Mongtzé. La récente convention, conclue à Pékin le 20 juin 1895, 

 en mémo temps qu'elle ratifie avec la Chine la délimitation de 



(1) Ce mouvement irrésistible, des Grandes Puissances vers le Yûn-Nan, date de 

 l'exploration vraiment héroïque de Doldart db Lagrke et de ses intrépides compagnons ; 

 F. Garnier, de Carné, Delai'Ortk et le D'' Thorel, qui les premiers, à travers mille 

 dangers et les obstacles les plus grands , sont arrivés à traverser cette région d"un 

 bout à l'autre, et nous en ont fait connaître les richesses (73). Depuis lors, principa- 

 lement entre la France et l'Angleterre , c'est une lutte pacifique, mais opiniâtre, pour 

 arriver au centre de ce plateau, à Yûn-Nan-Fu, d'oîi rayonnent dans toutes les directions, 

 de nombreuses caravanes. Les Anglais, maîtres de la Haute-Birmanie, tâchent d'y entrer 

 soit par Mandaté, Bhamo, et Tali-Fu, soit par la rive droite du Mékong, soit même par le 

 Siam. A la tête de ce mouvement se trouve principalement M. A. Colquhoun, le hardi 

 exploratem", l'auteur bien connu d'Across Ch7'ysc et (VAmonyst tlie S/ia/ix (83 et 85). En France 

 également on n'est pas resté iiiaciif. Les efforts ont été considérables. La pénétration 

 du Yûn-Nan a été une des plus constantes préoccupations des différents Gouverneurs 

 qui se sont succédés en Indo-Chine. Les projets de routes soit fluviales, soit terrestres, 

 ou terrées sont nombreux. On peut consulter avec fruit, à ce sujet le remarquable 

 travail de M. le Capitaine Devrez ; les grandes voies commerciales du Tonkin (91), qui 

 résume parfaitement la question. Trois hommes surtout se sont dévoués, tout entiers à 

 cette œuvre éminemment patriotique : MM. J. Dui'Uis, Pavie (notre Commissaire général 

 au Laos), et Rocher. Ce dernier, qui représente la France à Monglzé, depuis 1885, est 

 certainement le Français qui connaît le mieux le Yûn-Nan, qu'il nous a décrit dans un 

 livre magistral (80). Il a enfin réussi, cette année même (1895), à attirer sur cette riche 

 province chinoise l'attention du haut commerce français. Une mission, comprenant 

 des représentants des Chambres de Commerce des principales villes françaises, telles 

 que Lyon, Marseille, Bordeaux, Lille, etc., s'est embarquée tout dernièrement pour 

 r Indo-Chine. Elle doit, sous la haute direction de M. Rocher, explorer le Yûn-Nan. 

 le Sé-Tchouen, le Kouy-Tchéou et une grande partie du bassin du Yang-Tsé-Kiang, 

 pour juger par elle-même des avantages que notre commerce pourrait retirer dans ces 

 réo-ions, hier encore inexplorées. Le succès de cette entreprise doit amener pour notre 

 influence des résultats considérables, que nous désirons ardemment voir se réaliser. 



