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ALBERT BIt.LET. 



l'heure. Malgré l'apparent chaos dans lecjuel niaiiKjlons argilo- 

 schisteux, murailles et cirques calcaires semblent parfois confusé- 

 ment mêlés, il suffit de jeter les yeux sur la carte générale du Cao- 

 Bang (Carte 1) , pour voir que ces deux formations, argilo-schis- 

 teuse et calcaire , sont corrélatives l'une de l'autre, et disposées 

 dans le même orch-e général (à 1res peu d'exceptions près). Leur 

 orientation est partout la même, dans ses grandes lignes. C'est celle 

 de l'axe des plissements terrestres de tous les contreforts qui 

 descendent des plateaux du Thibet, et qui ont détermine, dans la 

 Presqu'île Indo-Chiuoise, la formation des grands bassins de 

 rirraouaddy, de la Salouen, du Mékong,et du fleuve Rouge. Cette 

 nrientation direction générale est celle du N.-O. au S.-E. C'est la direction de 



générale i,. . i--ii/~ii 



îyî._0.-s.-E. la ligne de partage des eaux des trois pnncipales rivières du Cercle 

 driinÎTe?, d® Gao-Bang : le Song-Nang, le Song-Bang-Giang et le Song-Kuei- 

 des massifs Gheum, et de tous ceux du Tonkin : le Song-Ma, les trois principaux 



rocliGux 



et des affluents du fleuve Rouge (Rivière-Noire, Fleuve-Rouge proprement 

 cours d'eau. ^^^ ^^ Rivière-Claire) et le Song-Cau. 



Au point de vue de l'orographie et de l'hydrographie générales, 

 le Cercle de Cao-Bang présente deux grands versants, délimités par 

 la ligne de partage des eaux ({ui sépare les bassins du Song-Nang de 

 celui du Si-Kiang. Le premier versant, ou du S.-O., est la région des 

 lacs Ba-Bé. Il comprend la partie de la province de Thai-Nguyen, 

 dont le chef-lieu est Cho-Rà. Son principal cours d'eau, le Song-Nang, 

 est un affluent du Song-Gaïu. Celui-ci est lui-même tributaire de la 

 Rivière-Claire, dans laquelle il se jette un peu en amont de Tuyen- 

 Quang. Ce versant est donc bien annamite, au point de vue géogra- 

 phique. Le second versant, ou du N.-E., est le plus considérable. Il 

 comprend la presque totalité du vrai Cao-Bang. Les principaux cours 

 d'eau: le Song-Ki-Kong, le Song-Bang-Giang et le Song-Kuei- 

 Cheum sont tributaires du Si-Kiang, ou Fleuve de Canton. Au point 

 de vue géographique, ce versant est donc chinois, 

 ij.rnc La ligne de partage des eaux dont je viens de parler a la direction 



de partage <rênérale N.-O. -S.-E. très accusée. Entièrement formée d'une série 



des eaux. ^ 



de collines mamelonnées argilo-schisteuses, elle -comprend les 

 sommets les plus élevés du Cercle , dont ({uelques-uns atteignent 

 800 à l.OOO et 1.500 mètres d'altitude. Elle entre, au Sud, dans le 

 Cercle en suivant le coursdu Song-Bac-Giang, passe par Ban-Ghiem , 

 Na-Gia, Ha-llieu, Lung-Cam. Après avoir côtoyé la rive gauche du 

 Song-Nang. elle ])énètrr» avec lui dans le Cercle de lla-Giang, pour 



