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On comprend aisément la somme frefforts considérables que 



demande la prise de tels repaires par des troupes européennes. Si 



aguerris que soient nos valeureux soldats, ce n'est qu'au prix do 



fatigues extrêmes, qu'ils arrivent à vaincre de pareilles difficultés, 



que la nature semble s'être complue à multiplier pour le plus grand 



avantage des bandes pirates qui occupent ces régions inaccessibles. 



Très souvent, ces tunnels qui traversent la roche calcaire, sont 



occupés par un cours d'eau, qui semble se perdre sous terre, pour 



reparaître de l'autre côté, dans le cirque voisin. C'est ce qu'on voit 



précisément aux environs du cirque de Lung-Ché dont je viens de 



La grotte parler. L'arroyo de Ban-Tao pénètre ainsi dans une vaste grotte, où 



A sonlac^ se réfugient très souvent les habitants de Ban-Tao. Il reparaît, à 



soiis-fcnaiii. Textrémité opposée, dans le cirque de Ban-Tiao, pour se jeter dans 



le Song-Bac-Vong, un peu au-dessus du pont d'An-Mit. L'épaisseur 



de la roche qu'il traverse a près d'un kilomètre. Au centre existe 



une autre grotte très étendue , dont une partie est transformée, par 



l'arroyo. en un lac souterrain assez profond pourpouvoir y naviguer 



en sampan. Les exemples de cours d'eau qui disparaissent de cette 



façon, sous les roches calcaires, pour reparaître plus loin, sont 



Los rivières assez fréquents. J'ai déjà fait remarquer celui de la rivière de Tra- 



ten-alnes. Liuli (p. 26, noto 1), de l'arroyo de Ban-Bang (p. 31) et surtout du Song- 



Nang, à Pung (p. 24, note 1). Tels sont encore : l'arroyo d'Ha-Lang 



qui traverse un massif rocheux entre Bac-Con et Kéo-Si ; et, dans la 



région de Gho-Rà, le Ngoi-Lac, ou rivière de Cho-Diem, (jui passe sous 



une masse rocheuse, à mi-chemin entre Gho-Diem et les lacs Ba-Bé, 



au point marqué sur la carte générale: « perte du Ngoi-Nguyen » (i). 



(1) Ces tunnels calcaires, par où des cours d'eau se fraient un cheuiin, s'oLservent 

 jusque dans lintérieur du Yûn-Nan et du Kouy-Tchéou, ce qui prouve l'extension 

 considérable de la formation calcaire. M. A. Golquiioun , (84, I, p. S'TS), en a rencontré 

 plusieurs. Le plus remarquable est celui que parcourt le Tsin-Ho (portion chinoise 

 de la Haute-Rivicre-Ciaire), aux environs de la ville de Khai-Hoà. Le lit de la rivière, 

 à l'intérieur de ce tunnel, a une largeur de 30 pieds et est resserré entre des parois 

 calcaires qui n'onl pas moins de 200 pieds de haut. La route suit un étroit passage le 

 long du cours d'eau. Plusieurs excavations s'ouvrent dans les parois du tunnel. 



M. A. HosiK (90, p. 4*7 ), décrit la caverne à stalactites de Pingi-Hsien (sur la 

 limite du Yftn-Nan et du Kouy-Tchéou), déjà visitée par Margary ( 76), et par 

 où passent également un torrent et une route. Plus haut encore dans le N.-E., près de 

 Tung-Tzu, sur la route de Kouei-Yang-Fu à Chung-Ching-Fu, non loin de la frontière 

 des deux provinces du Khouy-Tchéou et du Sé-Tchouen, le même explorateur (90, 

 p. 28), et M. F. BouRNK (88, p. 78 ), ont observé un arroyo, le Ku-lu, qui traversa 

 de cette façon une série de trois tunnels. 



