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DEUX ANS DANS LE HAUT-TONKIN. 47 



Le massif du Song-Bac-Vong- constitue, on le voit, un massif com- 

 plètement isolé, surtout dans la partie méridionale, de celui de 

 Quaiig-Lh^en. Toute la région, qui s'étend entre le wSong-Bac-Vong 

 Le et sou principal affluent, la rivière de Quang-Uyen, c'est-à-dire 

 entre le Déo-Liéou (670 m.) et Ban-Bon, est occupée par une chaîne 

 de montagnes schisteuses, mamelonnées et boisées. Elle ne présente 

 que des formations calcaires isolées, et non une succession ininter- 

 rompue de cirques comme partout ailleurs. Sur l'autre versant, 

 1(^ versant N.-E. qui regarde du coté de Trung-Khan-Phu, existe 

 également une longue chaîne de collines élevées, qui n'est autre 

 que la hgne départage des eaux entre le Song-Bac-Vong et le Song- 

 Kuei-Cheum. Elle s'étend de Trung-Khan-Phu au canton de Phong- 

 Dang, et quelques-uns de ses sommets, comme le Khau-Pum, aux 

 environs d'Y-Cong, atteignent 700 à 800 mètres. Dans cette contrée 

 également, la formation des cirques est incomplète. Elle est repré- 

 sentée seulement par quelques masses rocheuses , étagées sur le 

 flanc des collines, quelquefois même par des groupes isolés de 

 cirques, ou des pans de murailles qui sont loin d'avoir l'étendue des 

 falaises des Ba-Chaû ou du Luc-Kliu. 



Le reste du Cercle de Cao-Bang, à l'extrémité N.-E., est 

 entièrement occupé et formé par la vallée du Song-Kuei-Cheum, 

 que j'ai déjà décrite (p. 29). Mais j'insiste de nouveau sur la largeur 

 de celte belle rivière et l'étendue de ses berges, qui, en certains 

 endroits, surtout entre Po-Tau et Ban-Jioc, sont d'une remarquable 

 fertilité (^). La formation calcaire règne sur toute la rive gauche, 

 sous forme de hautes murailles abruptes, et sert en partie de 

 frontière. La rive droite est plutôt argilo-schisteuse, avec quelques 

 massifs rocheux isolés et rarement confluents. 



(1) C'est entre Ban-Jioc et Po-Tau, et dans les derniers jours du mois de février 

 1892, que nous avons eu l'occasion d'observer, M. le Commandant Tournier et 

 moi-même, des champs de blé déjà mûr. L'espèce était, il est vrai, peu vigoureuse ; ce 

 (jui tient évidemment au mode de culture dont il est l'objet. Mais cette observation 

 prouve : 1° que le blé peut pousser au Tonkin ; 2° que l'époque des semailles doit se 

 taire, à la fin de la saison des pluies, c'est-à-dire au mois d'août, afin que le blé 

 puisse fleurir, et surtout mûrir, pendant la saison sèche, de janvier à mars. Des essais 

 de culture ont d ailleurs été tentés d'après les ordres de M. le Général Servière, et ont 

 donné des résultats très satisfaisants. A Tra-Linh, en particulier, et à Trung-Khan- 

 Phu, MM. les Capitaines Franco et Rivière, sont arrivés à faire fabriquer du pain 

 identique au jtain-bis de nos campagnes. La farine dont se servait JL le Capitaine 

 UiviKKi-; provenait de Kuei-Cheum, où le blé serait cultivé en grand. Les Chinois en 

 font surtout des pâtisseries. 



