DEUX ANS DANS LK HAUT-TONKIN. 49 



Arf^iie présentent en général, au-dossus de ces schistes une couche assez 

 ronge. épaisse d'argile rouge, qui est une excellente terre à briques. Mais 

 les hauts sommets de l'intérieur du quadrilatère, comme le Khau- 

 Lieu, le Khoi-Con, le Khau-Giang et même le flanc des collines que 

 coupent les cols élevés, comme le Déo-Ma-Phuc, le Déo-Thi, leDéo- 

 Ma-Pan, elc, présentent, au-dessus des schistes une zone de 

 Porphyriio porpliyrite amygdaloïde qui parfois acquiert une épaisseur considé- 

 miygdalnidc- ^able. Cette zone supérieure est d'ailleurs en stratification concor- 

 dante avec les schistes et appartient certainement à la même 

 formation. 



C'est à la base de ces collines, au milieu des grès et des schistes, 

 que l'on trouve les gisements métallifères de sulfure d'étain et de 

 galène, dont je parlerai plus loin, en décrivant les localités qui les 

 renferment, en particulier ceux de Tin-Tuc, et de Ngan-Son. Les 

 minerais de fer, très abondants dans le Cao-Bang, et surtout sur la 

 rive gauche de Song-Bang-Giang, entre Mo-Xat et Xuan-Dao, se 

 rencontrent au contraire à la partie supérieure des schistes et même 

 au milieu de la porphyrite. 

 Diliiviiim ; Le fond des vallées est rempli par une couche de diluvium de 

 sa icrtiliic I ;^ 2 niètrcs d'épaisseur qui fait la fertilité de ces vallées, en 

 particulier de celles du Song-Bang-Giang, de Mo-Xat à Cao-Bang, 

 de celle de Dong-Khé, de la plaine de Quang-Uyen, de Tra-Linh, 

 de Trung-Khan-Phu , d'Ha-Lang , et de la vallée du Song-Kuei- 

 Clieiim. Chaque année, à la saison des pluies, du mois de juin au 

 mois d'août, une grande 'partie de ces vallées est inondée. Il en 

 résulte que, chaque année aussi, la couche de limon fertilisant 

 s'augmente et s'enrichit d'un nouvel apport, et que la fécondité de 

 ce diluvium est pour ainsi dire inépuisable. 

 Coiiglornc- Le long des berges des rivières torrentueuses, au-dessous du dilu- 

 ^'J^ vium existe une couche, de 1 mètre environ, d'un conglomérat unique- 

 aurifère, ment formé de cailloux roulés de quartz et de quarzite. En certains 

 endroits, où le remous de la rivière est plus considérable, ce conglo- 

 mérat atteint une épaisseur de 2 à3 mètres. En particulier, à Cao- 

 Bang, la partie rétrécie ou isthme de la presqu'île qui sépare les 

 deux cours d'eau : le Song-Eang-Giang et le Song-Khiera, et sur 

 laquelle est contruite l'ancienne citadelle chinoise, est entièrement 

 formée par ce conglomérat. C'est à cet endroit qu'existait autrefois 

 une exploitation pour l'extraction de l'or quia eu une certaine pros- 

 périté. Du reste, les gisements aurifères sont assez nombreux dans 



