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appelé des récifs en barrière. Ces récifs bordaieiil le continent 

 dévonien, ou pré-cambrien alors représenté par le grand quadrilatère 

 du S.-O., comme il en existe actuellement autour de la Nouvelle- 

 Calédonie, et de la Nouvelle-Hollande, à plusieurs lieues des côtes. 

 Ij'espace qui séparait le rivage de ces récifs, ou la lagune^ avait 

 une grande profondeur qui pouvait atteindre 4 à 500 mètres et davan- 

 tage. Il estoccupé aujourd'hui par la vallée du Song-Bang-Giang. 



A côté de ces hautes barrières calcaires ininterrompues, situées 

 loin du rivage, il y avait d'autres formations coralliennes situées 

 bien plus près des côtes et dont la puissance de construction était 

 bien moins active. Là, les massifs coralligènes se déposent sur le 

 flanc même des collines et se présentent actuellement sous forme 

 de masses calcaires dont la crête est située à des hauteurs très 

 variables. Tantôt elle atteint à peine la moitié de la hauteur des 

 collines sur lesquelles elles s'appuient, tantôt elle arrive au niveau 

 de leur sommet, tantôt enfin elle les dépasse, mais ordinairement 

 de très peu. Quant à la puissance de ces formations, on v voit tous 

 les degrés : depuis les rochers isolés, plantés pour ainsi dire, de 

 dislance en distance, le long d'une chaîne montagneuse, jusqu'aux 

 falaises presque ininterrompues qui suivent exactement les moindres 

 sinuosités de ces chaînes. Le plus souvent ce sont des masses de 

 roches plus ou moins confluentes, étagées sur le flanc des collines et 

 laissant entre elles des espaces non construits plus ou moins étendus. 

 On peut voir tous les stades de ces formations calcaires, inter- 

 médiaires entre les récifs en barrière et les atolls que je vais décrire, 

 autour de cette grande île argilo-schisteuse et de forme triangulaire, 

 dont les angles sont à Ha-Lang, Ban-Cra et Trung-Khan-Phu, et 

 dont le point culminant paraît être aux environs d'Y-Gong, au Khau- 

 Pum. On en trouve également de nombreux exemples dans la 

 Les masses région de Gho-Bà (V. la Carte 1). Ces récifs de coraux étaient, 

 ''"^'Aur^^ je le répète, très voisins du rivage des continents ou des îles et ne 

 ou moins dépassaient que très peu le niveau de la haute mer. En un mot ils 

 sont constituent la deuxième variété de récifs coralliens, appelés récifs 



des récifs g^^ frcincies, dont on voit aujourd'hui de nombreux exemples autour 

 en iranges. i ^ j ^ i 



de certaines îles du Pacifique ou de l'Océan Indien. 



Les Quant aux « cirques », ils représentent des atolls à n'en pas 



cirques clouter. Ils constituent le degré le plus avancé et le idus actif des 

 sonl, D 1 ^1 



dcK atolls, constructions coralliennes. Le dévidoppemont ne s'est pas borné, 

 comme pour les récifs en franges, à côtoyer le flanc des îlots alors à 



