DEUX ANS DANS LE HAUT-TONKIN. 



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Fruits. 



Canne 

 à sucre. 



Mais c'est peut-être le genre Ail qui fournit les légumes les plus 

 variés et les plus recherchés. Partout, dans les moindres villages, 

 on cultive : l'oignon , l'ail ordinaire, l'échalotte , l'ail des marais 

 et d'autres espèces indo-chinoises. Les indigènes en sont très 

 friands et les font entrer dans la confection d'un grand nombre de 

 plats. 



Citons encore deux espèces de légumes dont ils font un usage 

 constant: T le pourpier; 2" la feuille d'une Convolvulacée très 

 commune, Ylopomœa reptans, que les Européens eux-mêmes ne 

 dédaignent pas el mangent en guise d' « cpinards ». 



Un certain nombre de tubercules et de rhizomes entrent dans 

 l'alimentation journalière des Thôs qui les font bouillir et les mangent 

 comme nous faisons des pommes de terre. Ce sont surtout 

 diverses espèces de patates, d'ignames et une Âroïdée {At-um 

 esculentum) qu'on désigne sous le nom de tara. 



J'ai déjà signalé la fréquence des poiriers, des pêchers, des 

 pruniers et même des cerisiers autour de certains villages. Ces 

 arbres produisent des fruits en abondance, mais en général, de 

 saveur fade ou acide. Cela tient à ce que les indigènes les cueillent 

 avant maturité complète, et surtout au manque complet de soins 

 qu'ils en ont : la taille et la greffe leur étant absolument inconnues. 

 En dehors de ces fruits, qui se rencontrent dans nos climats tempérés, 

 il y en a d'autres plus particuliers à l'Extrême-Orient. Les principaux 

 sont ceux du papaïer, du Jacquier, du grenadier, du manguier, 

 du goyavier, du lichi, du plaqueminier, du bananier, du caram- 

 bolier. Signalons encore la tomate et l'aubergine, dont il existe 

 plusieurs variétés. Deux fruits que l'on trouve dans le Delta font 

 défaut : l'ananas et la noix de coco. 



La tribu des Aurantiacées fournit toute la série des oranges et 

 des citrons, dont les espèces principales sont : l'orange, la manda- 

 rine, la pamplemousse, le citron officinal, etc. 



Je citerai encore parmi les plantes qui sont cultivées avec soin 

 par les Thôs: la canne à sucre. Elle est répandue partout et à 

 profusion mais ne dépasse pas certaines altitudes. Les indigènes la 

 débitent en morceaux plus ou moins longs que les acheteurs 

 dévorent « à même » et « à belles dents » sans se soucier des 

 gingivites ulcéreuses qu'ils contractent fréquemment, à la suite de 



