DEUX ANS DANS LE HAUT-TONKIN. 85 



Nguyen-Binh, de Ngan-Son et surtout entre Phuc-Hoà et Ha-Lang, 

 et du côté de Ban-Cra et de Trung-Khan-Phu. 11 a une grande 

 valeur commerciale. Aussi les Thôs, en gens avisés, s'en servent très 

 l)eu pour leur usage particulier et préfèrent l'exporter. Ils en 

 expédient en Chine des sampans entiers sur Long-Tchéou, par le 

 i>H-sô))i. Song-Bang-Giang. L'autre plante tinctoriale, le bu-sôni, est la 

 touille d'une Acanthacée {Raellia iadif/o/'era). Elle produit cette 

 couleur bleu-foncé, semblable à l'indigo , qui sert aux indigènes 

 pour teindre leurs vêtements de coton. On peut même dire que c'est 

 la teinture nationale des Thos, en raison de remjjloi général et pour 

 ainsi dire exclusif qu'ils en font pour la teinture de leurs 

 vêtements (^). 



Les plantes oléagineuses ('') les plus usitées sont : l'arachide, 

 le sézame , le ricin et la moutarde chinoise. L'arachide et le 

 sézame se cultivent partout . Le ricin vit à l'état spontané et ne 

 demande aucune culture préalable. La moutarde oléagineuse paraît 

 être l'objet de soins particuliers. J'en ai vu, en janvier 1893 et 1894, 

 des champs très étendus tout le long des rives du Song-Kuei-Gheum, 

 de Chuc-Lau àDong-Si, et aussi en plein Luc-Khu, à Nara-Nhung. 



Le tabac est cultivé dans certaines régions du Haut-Cao-Bang. 

 J'en ai remarqué des plantations dans le massif de Tap-Na, dans 

 celui du Song-Bac-Vong et surtout dans le Luc-Kliu, entre Xuan- 

 Dao et Tam-Bo. C'est également dans cette région et tout près de la 

 frontière, entre Nam-Nhung et la porte de Na-Lam que j'ai observé 

 quelques champs plantés de pavots, et aussi quelques arbres à thé. 

 Ces deux dernières plantes, des plus importantes au point de vue de 

 la production, et dont la culture devrait être encouragée, sont 

 localisées dans les nombreux cirques qui se trouvent entre Lung- 

 Toc, Kéo-Quyen et la frontière. 



(1) Le procédé d'extraction de la matière i-oloraiite est des plus simples. On creuse 

 dans la terre de grands trous de forme cylindrique, dont on bétonne les parois avec 

 un mélange de chaux et de sable. On y place la plante entière que 1 on fait macérer 

 dans l'eau pendant plusieurs jours. On y mêle alors une certaine quantité de chaux qui 

 {)récipite la matière colorante sous forme d'une pâte bleu-foncé qu'on livre ainsi au 

 commerce. Ce procédé a déjà été décrit par le D'" Thorkl (73, II, p. 423). En dehors 

 du Haut-Tonkin, il est répandu dans toute la Cochinchine, le Cambodge et le Laos. 



(2) Les Thôs se servent journellement d'huile (d'arachide ou même de ricin) dans 

 la préparation de leurs mois, h la façon de nos populations méridionales. 



