112 ALBERT BILLKT. 



5. saccharatuni Roxh). Enfin ils se livrent aux mêmes industries 

 que les Thôs, telles que l'extraction de l'huile d'arachide et de 

 sézame, la préparation de la pâte tinctoriale bleue de Ruellia 

 mdigofera , la fabrication du sucre el du papier , la sérici- 

 culture, etc. 



Origine Quelle est l'origine des Nongs ? D'après les documents recueillis 

 des >ougs p,^j, ^^ Devèria (86, p. 108), ils s'étendraient dans les préfectures 

 chinoises de Kouang-Nan, Kouang-Si, Lin-Ngan et Khai-Hoà, c'est- 

 à-dire dans le centre et le sud du Yùn-Nan. Us remonteraient 

 même dans le S.-O. du Kouy-Tchéou, où ils prendraient le nom 

 parlicuher de Cha, S/ia, ou Xà-Jen ('). Or, il est démontré, par tous 

 les explorateurs, et par les historiens chinois eux-mêmes, que toute 

 la partie du Yûn-Nan qui sert de frontière au Tonkin, au Laos et à 

 la Birmanie, des sources du Si-Kiang aux bords du Mékong, de la 

 Salouen et de l'Irraouaddy est habitée par un nombre considérable 

 de tribus dont les appellations sont très différentes. Mais toutes 

 Caractères présentent les mêmes caractères physiques et ethniques qui sont 

 aux Nôno-s identiques a ceux des Nôngs. Chez toutes, on retrouve la taille 

 ,?' élevée des habitants, l'horizontalité des yeux, la saillie des pommettes, 



aux 'diverses ^ , 



peuplades la fraîcheur du teint et la régularité des traits chez les femmes. 



Yùu'-'Nan Pai'to^it le même mode d'habitations en bambou , sur pilotis , 



d oritçijie partout les mêmes mœurs, les mêmes cultures, et entin les mêmes 



détails fondamentaux du costume, et, surtout chez les femmes : (-). 



(1) Ce mot Xà se retrouve dans la dénomination d'un grand nomhre de localités du 

 Ciio-Bang précisément habitées par les Nongs. 



A propos des Xà-Jen^ voir dans le livre si allaclianL de ^1. Dévéiua (entre les pages 

 108 et 109), la reproduction d'un dessin chinois représentant une fenune Xà-Jen, dont 

 le costume ne diffère en rien de celui des femmes nôngs, et dont les cheveux sont 

 ramenés sur le front comme chez ces dernières. 



(2) Quelques-uns des costumes des femmes de ces peuplades thai du Yûn-Nan 

 sont des plus gracieux et ont été décrits avec détails par diveis explorateurs, entre 

 autres MM. Andersox, A. Colquhoun, et Bourne. Très souvent même ils sont bariolés 

 de toutes couleurs, de bleu, de rouge et de jaune qui les font paraître, ainsi que le dit 

 élégamment M. Boukne, « comme autant de papillons au milieu de la monotonie des 

 rizièrqs »_ (88, p. 22). Mais le costume le plus original est, sans contredit, celui que 

 portent les femmes des Tliai-Eo-Lal, du pays de Xieng-Hong (sur la rive droite du Haut- 

 Mékong). C'est M. LErèvRE-Po.viAus qui nous le dc-crit: u Une robe, dit-il, analogue 

 ij colle des Tyroliennes avec les bords galonnés, un gilet multicolore, une petite veste 

 s'urrôtant au milieu du dos, au cou un collier du chien en argent, et sur la lête une petite 

 loque ornée de boutons (92, p. 43). » 



