DEUX ANS DANS LE HAUT-TONKIN. 113 



la jupe courte à nombreux, plis, la petite veste bouffante, boutonnant 

 sur le milieu, les larges et hautes coiffes de toile à ailes retombant 

 sur les épaules. Enfin, les dialectes de ces peuplades ne diffèrent 

 les uns des autres que par des nuances d'intonation et d'accentuation 

 très légères et se ramènent tous au même langage, ([ui est le langage 

 des Thôs, des Muôngs, des Laotiens et des Siamois, c'est-à-dire le 

 langage thai ('). 



Ces nombreuses tribus (-), aux appellations si diverses, 

 disséminées dans le Yûn-Nan et mêlées à d'autres tribus d'origine 

 distincte (les Lolos et les Mans), appartiennent à la grande famille 

 des Pa-ij, Pa-yi, ou Paï. Ces derniers sont connus depuis 

 longtemps par les relations de F. Garnier (73, 1, p. 4iO), Margary 

 (76, p. 299), J. Dupuis (77, p. 15), M. Rocher (80, II, p. 22), 

 A. CoLQUHOUN (84, 11, p. 237), Bourne(88, p. 87), et le D"' Pighon 

 (93, p. 72), etc. 



Les Pa-y proprement dits, se rencontrent principalement dans 

 les préfectures yunnanaises de Lin-Ngan, Ou-Ting, Kouang-Nan, 

 Khai-Hoà , Ta-Lan , Pu-Erli , Ta-Li , Ly-Kiang , etc. Ils appar- 

 tiennent incontestablement à la race thai . Ils s'appellent d'ailleurs 

 eux-mêmes les Pu ou Pa-Thai. Les Chinois les désignent sous 

 le nom de Liic-Thai (ou les six peuplades thai). Le préfet 

 de Ta-Lan a affirmé à M. A. Colquhoun (84, II, p. 237) que 

 les Pa-y étaient de môme race que les Laotiens. Quant à leur 

 langage (voir Appendice I), il nous est connu d'après les voca- 

 bulaires que nous en ont donnés le Père Amiot, Klaproth, Eukins 

 et M. jNltJLLER. 11 ne diffère que très peu des autres langages 

 Ihai. Enfin leur écriture , comme celle de la plupart des peu- 

 plades thai , est alphabétique ; elle procède de gauche à droite 

 et par lignes horizontales (V. Devéria, 86, p. 105), mais , ainsi 

 que je l'ai déjà dit (p. 96, note 1), se rapproche beaucoup de 

 l'alphabet thibétain. 



(1) Voir entre autres, dans le Rapport de M. Bourxe (88, p. 91), les quelques mots 

 qu'il a recueillis des vocabulaires des Shui-piiï^ des Xù-Jen, el des Tti-Liw, qui tous sont 

 d'origine thai et ont les plus grandes analogies entre eux. 



(2) D'après un ancien livre chinois intitulé la Topographie du Yûn-Nan et cité par 

 M. BouRNE (88, p. 81), le nombre des tribus yunnanaises avant la conquête du Yûn-Nan 

 par les Chinois, y compris les Lolos et les Mans, s'élevait à 141. 



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