DEUX ANS DANS LE HAUT-ÏONKIN. 127 



sédentaires, les Mâns-Coc, de même que les Mâns-Tien et ies Màns- 

 Méo, ne sont pas toujours attachés aux mêmes localités. Lorsque la 

 partie du sol où ils se sont d'abord installés, est devenue impro- 

 ductive ou manque de sécurité, ils émigrent vers une autre région, 

 presque toujours non encore défrichée. Ils commencent par détruire, 

 à l'aide du feu, les hautes herbes et les arbres qui pourraient gêner 

 leur nouvelle installation, édifient leurs cabanes de bambou, et 

 sèment les plantes (|ui sont indispensables à leur nourriture et à 

 leur entretien ; le maïs, le colon ou le chanvre. Souvent ils no restent 

 dans la même localité ((uc le temps nécessaire pour la récolte, et 

 vont ainsi, de sommets en sommels, pour revenir parfois occuper 

 de nouveau leurs anciens villages. 



I.cs Les Mâns-Mèo, M/'ao, Miao-tzê ou Mieu constituent une tribu 



Mans-Mco. ^^ montagnards complètement distincte des Màns-Tien et des Màns- 

 Coc. Ils n'ont avec eux aucun rapport de voisinage ; et, au lieu 

 Aire googra- d'habiter le flanc des collines mamelonnées, ils établissent leurs 

 V 'niif^- i-pt,-aites sur le sommet des rochers calcaires. Dans le Cao-Iîang, 

 ils sont localisés au centre des massifs les plus élevés, C(?ux de Tap- 

 Na, de Lung-Sung et du Luc-Khu, \y des hauteurs qui atteignent 

 parfois 1.000 à 1.200 mètres, comme ceux des environs de Tani- 

 Bo et de Nam-Nhung. Une petite tribu se trouve également dans les 

 Ba-Chaû. au milieu des rochers sur lesquels est bâti le poste oplique 

 de Cao-Bang, en face d'An-Lai, dans le canton de Ngoc-Pha. (Voir 

 la carte ethnographique, p. 67). Leur surnom de Mêo, qui veut dire 

 Cliat en annamite, leur vient précisément de ce qu'ils grimpent 

 au sommet des rochers avec une agilité merveilleuse. 

 Ciistuiiie. Leur costume, lui aussi, est bien différent de celui des Màns-Tien 

 et des Màns-Coc. 11 tranche sur tous ceux que j'ai décrits jusqu'ici, 

 nonseulement par son originalité, mais encore par sa couleur blanche. 

 Aussi a-l-on surnommé ceux qui 1^ portent : les Méo-Cao (^) ou 

 Batt-Mieu, ce qui veut dire les « Chats hlancn ». Une autre tribu de 

 Mâns-M('o ne difiere des « chats blancs », que par la couleur de son 

 costume qui est noir. Ce sont les « chats noirs » {Mèos-Ben ou Hatt- 

 Mieu). Ils ne sont représentés, dans le Cao-Bang, que par quelques 



(1) Et quelquefois aussi Maviigs-Cao. n C'est la seule tribu que l'on désigne, à Cao- 

 Banp, sous ce nom do Muôn}>s ; mais elle ne saurait a'voir aucune analogie avec la race 

 Muôiigou Tliai décrite [jUis haut. » ^Lieutenant Cuvillk, 94). 



