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contraire sont des marchands ambulants, ayant presque tous leur 

 «domicile légal » en Chine et allant de village en village vemlre leurs 

 articles et menus objets, et le plus souvent l'opium de contrebande. 



Les premiers constituent de vraies colonies (Voir p. 67). 

 On en trouve dans presque toutes les places un peu importantes du 

 Cercle. En dehors de Cao-Bang, il y en a à Dong-Khé, Tarn-Bon, 

 Nuoc-Hai, Mo-Xat, Soc-Giang, Quang-Uyen, Ha-Lang, Phuc-Hoà, 

 Trung-Khan-Phu, Tap-Na, Nguyen-Binh, Ngan-Son, Cho-Rà, etc. 



Ils forment alors de véritables agglomérations ayant à leur tête 

 un Chef, choisi parmi les membres les plus influents de l'endroit, et 

 qui prend le titre de «Chef de la congrégation chinoise^». Ce 

 dernier est officiellement reconnu par l'autorité supérieure française. 

 Aussi, est-ce à lui qu'elle s'adresse dans toutes les affaires litigieuses 

 qui peuvent survenir entre l'élément chinois et l'élément français, 

 ou l'élément indigène. Il est personnellement responsable de tous les 

 dommages que ce dernier peut encourir de la part des Chinois, 

 qu'ils soient de la localité ou non ('). 



La plupart des Chinois établis dans le Cao-Bang sont du Quang-Si 

 et presque tous de Nan-Ning ou de Tai-Ping, et en général du bassin 

 du Si-Kiang. Ils sont tous commerçants : marchands d'étoffes (colons 

 et soieries), marchands de poteries, d'ustensiles divers, de marchan- 

 dises européennes venues par Canton. D'autres font le commerce 

 d'exportation des bois (bambous et bois de construction), du riz, du 

 cu-nao, ou d'importation (des chevaux, des bœufs, etc.). 



Les Chinois ambulants exercent la profession soit de colporteurs, 

 ainsi que je l'ai déjà dit, soit d'ouvriers de diverses professions, tels 

 que : forgerons, orfèvres et ciseleurs, marchands de marmites en 

 terre ou en fer, confiseurs et pâtissiers, etc. Le plus grand nombre 

 toutefois exercent le métier de porteurs {coolies) et de bateliers. 

 Les premiers viennent surtout de Kuei-Cheum, les seconds de Long- 

 Tchéou. 



(1) Ces sortes de colonies chinoises sont les restes des colonies militaires et agricoles, 

 dont le système a été longtemps employé sous les anciennes dynasties. C'est ainsi que 

 de vastes territoires ont été d'abord soumis à l'influence chinoise puis définitivement 

 incorporés ù l'Empire, sans que les populations envahies aient même fait acte dé 

 soumission ou de vasselage. Cette infiltration, lente mais progressive, a été, de tout 

 temps, la cai-actéristique de la race chinoise. Voir ù ce sujet le livre très instructif de 

 El). BiuT (DO). 



