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ALBERT BILLET. 



laqué à incrustations de nacre avec les petites tasses à thé, et enfin 

 le miroir orné également d'incrustations de nacre. Tout autour 

 de la table sont disposés des bancs et des chaises pour les visiteurs. 

 Aux murs quelques draperies de soie aux broderies élégantes et fines 

 venant d'Hanoi ou de Bac-Ninh ; une carte annamite de la 

 province complète l'ornementation de cette pièce, tandis qu'un lit de 

 repos couvert de nattes, de petits oreillers et de coussins en achève 

 l'ameublement. 



Le reste de l'habitation sert de demeure aux deux autres grands 

 mandarins de Cao-Bang, le Quan-an-sat (mandarin de la justice) 

 et le Quan-lanh-binh (grand chef des troupes indigènes). Dans les 

 dépendances sont logés la plupart des lettrés et les serviteurs de 

 ces mandarins. Enfin à l'extrémité se trouve la prison avec quelques 

 cellules pour les prisonniers de marque. 



Le Quan-l^o. Le Quan-bo actuel a pendant longtemps exercé les fonctions de 

 Quan-an. Il est de race thô et connaît à fond la province de 

 Cao-Bang et son histoire. C'est assez dire qu'il peut nous être, 

 et nous est, en effet, d'une grande utilité surtout par l'autorité 

 réelle qu'il exerce sur les populations thôs de la contrée. 



Le Quan-an. Le Quan-an a été pendant longtemps sous-préfet de Trung-Khan. 

 Elevé tout récemment à la dignité de Quan-an, il pourra rendre 

 certains services en raison des renseignements très précis qu'il 

 possède sur les mandarins chinois de la frontière et les bandes 

 pirates qui la fréquentent ordinairement. 

 Le Enfin le Quan-lanh-binJi, également d'origine thô, est un 



Lanh-Binh. vig^i^rd très vigourcux et très sympathique. Son dévouement à 

 notre cause est très réel et très sincère. Son rôle principal est de 

 diriger et d'instruire les troupes indigènes {linh-cô) spécialement 

 préposées à la garde du Quan-bo et à la sécurité de Cao-Bang et 

 de ses environs. 11 a souvent participé à des expéditions et s'est 

 toujours acquitté de ses fonctions avec zèle et discernement. 



La résidence du Quan-bo est séparée par une ruelle du reste du 

 village annamite et indigène. Ce dernier se compose d'un certain 

 nombre de maisons presque toutes construites, non plus en briques 

 comme les maisons chinoises, mais en bois et en bambous. Celles qui 

 donnent directement sur la rue principale sont le mieux entretenues 

 et presque toutes habitées par des marchands ou marchandes qui 

 vendent des objets provenant du Delta, tels que : vêtements, 

 chaussures, menus bijoux, tabac, pipes, allumettes, etc.. Cette 



