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ALBERT BILLET. 



(l'une muraille en briques et d'un parapet en terre. Il n'en reste que 

 quelques parties intactes et qui ont été relevées par les ordres 

 de M. le Lieutenant-colonel Fa min , en 1893, lorsqu'il fut question 

 d'organiser dans cette vaste enceinte une sorte de camp retranché, 

 pour parer aux éventualités d'une attaque contre Gao-Bang. Au 

 centre de cet emplacement, aujourd'hui envahi par d'épaisses brous- 

 sailles, on a retrouvé les soubassements de plusieurs bâtiments qui 

 devaient être les résidences des mandarins militaires chinois de la 

 citadelle (1). Vn premier chemin couvert, ainsi que je l'ai dit, reliait 

 cette citadelle à la citadelle annamite. Un autre la reliait également 

 à un fort situé sur un mamelon dans la direction de la route de 

 Nam-Nang. 



Enfin d'autres ouvrages avancés que l'on remarque de chaque 

 côté de la grande route, près du « Pont des adieux » complétaient 

 le système de défense de Cao-Bang et, entre les mains de soldats 

 aguerris, auraient pu en rendre l'approche des plus difficiles. 



Il est évident que, si Cao-Bang prenait un jour de l'extension, 

 l'ancienne citadelle deviendrait l'emplacement tout indiqué pour la 

 construction d'un fort d'arrêt, qui, dominant à la fois la presqu'île 

 et les vallées du Song-Khiem et du Song-Bang-Giang, rendrait 

 inabordables les approches de la ville. Pour le moment, deux 

 blockhaus en maçonnerie, placés: l'un à l'angle S.-E., du côté du 

 Song-Bang-Giang, l'autre à l'angle S.-O , du côté du Song-Khiem, 

 paraissent suffisants pour défendre les abords de la place. 



Le reste de la presqu'île de Cao-Bang est entièrement occupé par 

 plusieurs villages à population très dense, avec cultures très 

 prospères de riz, maïs, canne à sucre, bétel, mûrier, etc. Entre les 



Luong-Ma, deux citadelles, ce sont d'abord les deux gros villages de Luong-Ma, 

 Muc-Ma, et (\q Muc-Ma. En face sur la rive gauche du Song-Khiem : 



^' p^ J'J.''^^'' ' Na-Thuon et Pho-Co (PI. x, fig. 2). Enfin, dans la boucle même 

 de la presqu'île : Vuong-Cam. A Muc-Ma et à Vuong-Cam, on voit 

 deux jolies pagodes. Celle de Muc-Ma est une des plus anciennes 



Vuong-Cam. de Cao-Bang ; elle est encore très fréquentée. Celle de Vuong-Cam 

 est toute récente. Elle est en partie construite aux frais du Protectorat 



(1) Au dire du Père Fukntks (v. Correo sitio-ayinamiia, T. XYI, Manila 1882), 

 missionnaire dominicain espagnol, et qui fui le premier Européen ayant visité Cao- 

 Bang, les mandarins militaires chinois étaient en réalité les maîtres de la contrée. 



