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A gauche, à environ 3 kilomètres après avoir dépassé le mamelon 

 du poste ,des Tirailleurs, on voit, près du village de Khau-Yen, 

 l'embranchement delà route de Cho-Rà, par Ngan-Son. 



On arrive ainsi, et de nouveau, au Song-Bang-Giang, après un 



coude brusque de la rivière, qui coule maintenant du S.-O. au N.-E. 



Aux basses eaux, on peut la traverser à cheval, en suivant un gué, 



assez large. Mais en été, la traversée se fait à l'aide d'un bac. 



A partir de ce point, jusqu'à Nuoc-Hai, la route suit cette fois la 



rive gauche de la rivière. 



La plaine de foute cette partie constitue la plaine de Nuoc-Hai : elle est 



uoc- ai. jj(|mij,a]3lej^ej^t cultivée. Les rizières y sont très bien entretenues, et 



La pagode les villages importants y abondent. Citons : Ta-Gon, Phu-Thuong, 



de Pho-Yen. pho-Yen, à gauche de la route; Ro-Don, Cao-Binh, Khau-Lieu, 



Ta-Lan, Ban-Mo, Na-Mo, à droite. A Pho-Yen existe la plus vaste 



et la plus belle pagode du Cercle, dont j'ai déjà parlé (p. 89), et 



célèbre par la fête qui s'y donne chaque année. 



A Cao-Binh, a lieu, chaque semaine, un des plus forts marchés du 



La citadelle Cao-Bang, et qui y attire peut-être plus d'indigènes que le marché 



de Cao-Binh de Cao-Bang. Cao-Binh a également une célébrité historique. En 



face du marché et sur la rive droite du Song-Bang-Giang se trouvent 



les ruines d'une ancienne citadelle, dont les dimensions n'étaient 



pas moindres que celles de Cao-Bang et datant probablement du 



XVr' siècle, c'est-à-dire de l'époque où le pays était au pouvoir des 



Mac, de race Nông (v. p. 119). Au centre de la citadelle, on 



remarque encore une pagode assez bien conservée, avec des stèles 



en calcaire dur, couvertes de caractères chinois. D'après M. Devèrla. 



(95), ces stèles se rapporteraient à l'histoire de la dynastie des LE, 



dont la pagode est le temple ancestral. 



Nuoc-Hai. Nuoc-Hai est un petit poste, distant de 12 à 13 kilom. de Cao- 



Gang, à peine élevé au-dessus de la vallée qu'il domine et surveille. 



Son importance stratégique diminue de jour en jour, depuis que les 



massifs du Luc-Khu et de Tap-Na, dont on aperçoit les crêtes, sont 



expurgés des bandes de pillards qui venaient continuellement 



dévaster la plaine. 



La route quitte la vallée même pour se diriger vers le nord, à 

 travers une région assez mouvementée et sauvage, parsemée de 

 rochers isolés, jusqu'à l'arroyo de Nam-Thon, au point où ce cours 

 d'eau torrentueux, se divise en deux bras. J'ai déjà décrit et figuré 



