DEUX ANS DANS LE HAUT-TONKIN. 159 



Nang-Hiem, Kep-Khé et Phu-Tam. De tous côtés, le pan yfama est 

 majestueux. Au pied du poste se trouve le village indigène, habité 

 par le tri-chaù. 



J'ai déjà dit (p. 10) que la route de Cao-Bang se continue en 

 Chine au delà de Soc-Giang, par la porte de Binh-Mang. J'ai appelé 

 l'attention (p. 11) sur l'importance de cette voie, jusqu'ici négligée, 

 et qui certainement pourrait nous mettre on rapport avec plusieurs 

 localités du Quang-Si, en particulier avec Kouang-Nan-Fu, un des 

 entrepôts des caravanes allant du Yun-Nan au fleuve de Canton, 



Je vais décrire maintenant les autres principales routes qui partent 

 de Cao-Bang, en insistant sur les localités les plus remarquables 

 I qu'elles desservent. 



Sur la rive gauche, en face même du port de Cao-Bang, au point 

 où la rivière de Tra-Linh se jette dans le Song-Bang-Giang, on 

 trouve la route qui conduit au Déo-Ma-Phuc. Elle suit d'abord les 

 pentes de collines broussailleuses, pour franchir bientôt le col élevé 

 du Déo-Thung, contourner le pied des rochers au sommet desquels 

 se trouve le poste optique de Cao-Bang, et descendre ensuite dans 

 la vallée pittoresque d'An-Lai, après avoir traversé le pont de 

 pierre de Nam-Loat. 

 r\.n-Lai. An-Lai est un marché assez fort, mais qui a été dévasté à plusieurs 



reprises par les bandes pirates venant du Luc-Khu ou des Ba-Chaù. 

 Les habitants, à la moindre alerte, se réfugient dans les nombreuses 

 grottes rocheuses des environs et n'ont pas déserté la contrée, sûrs 

 d'être toujours protégés à temps par nos troupes. Aujourd'hui le 

 pays est redevenu tranquille et le village a repris sa physionomie 

 habituelle. 



An-Lai est situé au pied de la rampe, moitié schisteuse, moitié 

 LeDéo-Ma calcaire, qui conduit au sommet du Déo-Ma-Phuc. Ce col, élevé de 

 Phuc. QTjQ mitres au-dessus du niveau de la mer est un des points straté- 

 giques les plus importants de tout le Cao-Bang. Entouré de tous 

 côtés par des murailles calcaires inaccessibles, c'est la seule voie 

 praticable qui conduit à Tra-Linh d'une part et à toute la région 

 des Ba-Chaû de l'autre, par Quang-Uyen. Aussi a-t-on placé au 

 sommel du col un poste permanent de partisans. Et même, pendant 

 les années 181)2 et 1893, où toute cette région a été particulièrement 

 sillonnée et désolée par les pirates, a-t-on été obligé d'y construire 

 un poste provisoire. 



