DEUX ANS DANS LE HAUT-TONKIN. 215 



Hauts pla- Au contraire, sur les hauts plateaux qui s'étendent au-dessus de 

 teaiixeiitre a Lai.(;][ja^i lg<5 conditions climatoloLnques se rapprochent sinerulière- 



Rivit'reNoire " ^ ^ '^ " 



^^ l^ ment de celles du Haut Cao-Bang. C'est ainsi que sur le plateau de 

 Mé-Kong. Ta-Fine, à 1.6i0 mètres d'altilude, à un village Yao nommé Sa-Kosan, 

 on a relevé la iempérature minima de -\- 4". Le Prince H. d'Orléans 

 compare du reste le climat de ces régions aux stations sanitaires les 

 plus renommées de l'Inde anglaise, telles: que Simla et Darjiling, 

 dont la latitude et l'altitude sont cependant bien plus élevées. 



Déjà, en 1885, M. le Lieutenant de vaisseau Baudens (86, p. 280), 

 en explorant la Rivière-Noire avait été frappé « des excellentes 

 conditions climatologiques que présentent ses régions élevées, où 

 l'homme de labeur trouvera, dit-il, un pays pittoresque, monla- 

 gneux, splendide de végétation, et dont l'élévation lui permettra' 

 de se créer des sanatoria pendant les chaleurs » (1), 



Si donc l'on compare entre eux les divers renseignements 

 climatologiques recueillis sur le Haut-Tonkin, on peut dire (en 

 faisant abstraction de certaines localités que leur situation topo- 

 graphique rend manifestement insalubres) que les Hautes-Régions 

 jouissent d'un climat ressemblant singulièrement à celui des contrées 

 méridionales de la zone tempérée. On peut en effet, dès maintenant, 

 étabhr le tableau suivant concernant les moyennes de température 

 du Haut-Tonkin, compris entre 21°,50 et 23" latitude Nord. 



Moyenne générale de la température 20° à 2F 



Moyenne du mois le plus chaud 2()'' à 27'' 



Moyenne du mois le plus froid 11" à 12" 



Delta Le Delta tonkinois ne ressemble en rien au Haut-Tonkin. Au 



lonliinois. ^^^^ d'une série de collines mamelonnées et de rochers calcaires, on 

 ny voit que des rizières qui s'étendent à perte de vue, sillonnées de 

 cours d'eau et de canaux et parsemées d'une infinité de villages 

 entourés de leur enceinte de bambous. La température, pour ne 

 parler que de ce facteur météorologique, sera, a priori, plus élevée 

 dans le Delta, bien plus en raison de son peu d'altitude au-dessus 

 du niveau de la mer, que de sa latitude (20° à 21° 50' lat. N.j. 



(1) Il en serait de même dans la région montagneuse, qui sépare la Rivière-Claire de 

 la Rivière-Noire, et arrosée pai- le Song-Chay. Certains postes, tels que Xin-Man, Ngan- 

 Ghin, Nam-Ma, dans le canton de Phu-Long, situés à des altitudes qui varient entre 

 1.300 et 1.800 mètres, ont des hivers où le thermomètre descend à 0'" (Voir à ce sujet : 

 D-- Fruitet 95, p. 326). 



