DEUX ANS DANS LE HAUT-TONKIN. 233 



Déjà le 16 juin, lors trimo première visite médicale, la situation 

 sanitaire laisse fortement à désirer. Elle empire brusquement vers 

 le 15 juillet où deux décès successifs, parmi la garnison européenne 

 (l'une le 15, l'autrele 10 juillet) dus à des accès pernicieux, nécessitent 

 notre visite d'urgence. Ces deux décès étaient d'autant plus alarmants 

 qu'ils avaient présenté le caractère le plus grave des accès pernicieux: 

 le caractère algide, cholèriforme. 



A mon arrivée à Tap-Na, je constate que, sur un effectif de 40 soldats 

 européens, 15 se présentent journellement à la visite médicale et 

 depuis un mois environ, pour accès franchement intermittents, et à 

 température élevée : 39" à 40". Presque tous les autres soldats 

 européens ont été atteints et sont plus ou moins fatigués ou anémiés. 

 Sur un effectif de 112 soldats indigènes (Tirailleurs annamites ou 

 thùs), il y a une uioyenne de 25 malades par jour, presque tous 

 également pour fièvre paludéenne intermittente ou rémittente. 

 Le reste de reffectif indigène, comme l'effectif européen, a été plus 

 ou moins éprouvé par l'élément palustre. 



Le repos de la garnison s'imposait avant tout, ainsi que la cessation 

 complète des travaux de terrassements." Ces derniers ne furent repris 

 qu'en septembre à la fin de la saison humide. Le sol des caserne- 

 ments occupés parla troupe fut asséché le plus complètement possible 

 par un mélange de chaux et de sable, mêlé à du gravier. L'état 

 sanitaire redevint bientôt normal. Aujourd'hui le poste de Tap-Na est 

 un des plus sains des Hautes Régions. 



L'histoire de la construction du poste de Tap-Na est l'éternelle 

 histoire de la création de la majorité des postes du Tonkin, comme 

 elle avait été celle des postes de l'Algérie, comme elle fut celle 

 de presque toutes les colonnes expéditionnaires en pays palustre, 

 comme elle a été, tout dernièrement encore, celle du corps expédi- 

 tionnaire de Madagascar. 



Aujourd'hui presque tous les postes du Haut-Tonkin, dont quelques- 

 uns avaient présenté, lors de leur création, une morbidité palu- 

 déenne très forte, sont devenus très sains. Ce résultat a été obtenu 

 grâce à une hygiène ndeux entendue et mieux suivie vis-à-vis des 

 troupes, dont la prescription la plus importante est d'éviter le plus 

 possible, à tout européen, le défrichement des terres, principalement 

 pendant la saison des pluies. 



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