NOTE SUR LA FLORE DU HAUT-TONKIN. 257 



presque toujours recouverts d'argile rouge ; zone des collines, qui 

 bordent presr[ue tous les cours d'eau du Bas-Cao-Bang, collines 

 broussailleuses et desséchées, tapissées de hautes graminées du genre 

 Saccharum, et entremêlées çà et là de rares arbustes rabougris (de 

 la famille des Mélastomacées ou des MjTtacées), et de qnehfues 

 Zinzibéracées aromatiques. Gletchenia dichotoma est la fougère la 

 plus commune de ces régions, celle qui leur donne parfois son 

 cachet spécial et qui recouvre très souvent, à elle seule, les pentes 

 de ces collines, sous forme de massifs ou de taillis inextricables. 

 Cette zone est d'ailleurs la plus pauvre en Cryptogames. A côté de 

 Gleichenia dicliotoma, on no rencontre guère que: Pleris longi- 

 folia, P. aqnilina, Asplenium resectum (type), A. nigtipes, 

 A. esculentuni, et enfin Lygodiumjaponicum autour des branches 

 des arbustes et de Gleicheyiia dichotoma même. 



2° La zone à Cibotium haromeiz au contraire est une des plus 

 riches. C'est, du reste, la zone des hauts sommets boisés et 

 ombragés, et des vallées des cours d'eau du Haut Cao-Bang, où 

 dominent les arbres de haute futaie et les essences les plus utiles, 

 telles que : le trai, le teck, le trac, le santal, l'arbre à laque, le 

 sumac à vernis, la broussonétie à papier et enfin le faux gambier 

 ou cunao, à tubercule tinctorial. L'altitude de ces montagnes varie 

 entre 500'" et 800". Le sol est encore schisteux ou constitué par de 

 la porphyrile amygdaloïde et recouvert d'une couche épaisse d'humus 

 provenant des débris végétaux accumulés par les années et d'une 

 richesse de végétation considérable. La flore cryptogamique y trouve 

 des conditions éminennnont favorables pour son développement. 

 Aussi est-ce dans celte zone que l'on rencontre les plus belles 

 fougères. En effet, à côté de Cibotium barometz, dont les fronfles 

 atteignent quatre et cinq mètres de long et se courbent au-dessus 

 de la tête des voyageurs en élégants panaches, on trouve des 

 fougères arborescentes, telles que la magnifique Brainea inHgim. 

 Citons encore : Blechnum orientale, Woodwardia japonica, 

 Asplenium silvaticwn , Aspidium mulUJugitm , A. molle, 

 A. dissectum, Nephrolepis cordifolia, N. ramosa, Polypodium 

 pteropus, P. difforme, Gymnogramme WrightU, Meniscium, 

 ariphylluni, Lygodimn scandens, L. dichotomum, Ilemintos- 

 tachys Ceylanica, et une jolie Lycopodiacée arborescente, Lycopo- 

 dium, cernuwm. 



