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très justement à tous ses prédécesseurs qui avaient proclamé 

 le pouvoir rénovateur de la conjugaison, de n'avoir jamais 

 institué d'expériences pour mettre en évidence une augmen- 

 tation de la vitalité à la suite de la zygose. Elles s'imposaient 

 d'autant plus que BuTSCiUJ et Maupas reconnaissaient déjà 

 qu'elle n'élevait pas le pouvoir de multiplication. 



Jenmngs étudie_ comparativement sur les paramécies, la 

 descendance d'individus d'une même culture pedigree, dont 

 les uns ne sont pas entrés en conjugaison ou ont été séparés 

 aussitôt qu'accouplés, et dont les autres ont elïéctué la zygose 

 complète. Il les compare au point de vue de la taille, du 

 pouvoir de multiplication, de la mortalité et des anomalies, et 

 entin de la variabilité. Taille : les individus do la lignée conju- 

 guée sont toujours légèrement plus grands que ceux de la 

 lignée non conjuguée, mais la différence s'atténue à la longue. 

 Pouvoir de multiplication : la lignée conjuguée est en infériorité, 

 souvent considérable. La mortalité y est plus fréquente et les 

 anomalies y sont aussi plus nombreuses. Mais la conjugaison a 

 partout pour effet d'amplifier les variations. Elle peut produire 

 ainsi un petit nombre d'individus dont la vitalité est supérieure 

 à celle de n'importe quel individu de la lignée témoin non 

 conjuguée, vitalité qui! transmet à sa descendance. C'est là, 

 essentiellement, l'effet favorable de la conjugaison. Il peut 

 aussi se faire sentir en enrayant une multiplication trop 

 active ('). 



(') N'étant pas finalistes, nous ne sommes nullement surpris que la conju- 

 gaison n'apparaisse pas dans ces expériences comme le remède immédiat et 

 approprié aux conditions défavorables qui la déterminent, que ses eli'ets ne soient 

 pas correcteurs précis de ceux de sa cause. Gei'i étmt bien entendu, et préci- 

 sément parce qu'il nous plairait d'avoir de cet ordre de faits un exemple inatta- 

 quable,, nous devons dire que les expériences de Jennings ne nous paraissient 

 pas absolument convaincantes. Suivant toujours la technique de Maupas, JENNiNfis 

 prélève dans une culture bien nourrie des indi\idus en pleine multiplication et il 

 les porte sur une lame creuse dans le milieu même où ils vivaient. Le matériel 

 nutritif y est rapidement épuisé et au bout de vingt-(juatre heures les individus 

 sont accouplés. Après la séparation précoce, ou après la conjugaii=on, ils sont 

 remis progressivement au régime normal nutritif, qui doit être très favorable, 

 puisqu'il s'agit d'éprouver le pouvoir de multiplication. Or ce ne sont pas là ks 

 conditions dans lesquelles les effe s de la conjugaison se font sentir dans la 

 nature. Il est certain que les causes qui la déterminent ne cessent pas dès qu'elle 

 s'est etl'ectuée; pour mesurer ses elfets dans des conditions naturelles, et c'est 

 cela surtout qui nous importe, il faudrait procéder à l'analyse faite par Jennings 

 sur les lijnées entretenues dans les conditions mêmes qui ont provoqué la 

 zygose. Rien ne permet de dire a priori que l'infériorité montrée par les 



