ADAPTATION ET INSTINCT DES CASSIDES 167 



loin, ont vu qu'il était lié aux mues ; nous allons y revenir. 

 Sur le second point, deux opinions ont été émises, l'une par 

 Candèze qui voit dans le paquet stcrcoral un moyen de défense 

 contre les ennemis, l'autre par Weisk qui le considère comme 

 une protection contre la sécheresse. Muir et Sharp paraissent 

 accepter l'une et 1 autre manière de voir. 



a) Constituliun du paquet stercoral. — Ce cpii caractérise le 

 paquet stercoral, c'est qu'il commence à se former dès cjue la 

 larve rejette ses premiers excréments et renferme tous les excré- 

 ments que la larve rejette de sa naissance à la nymphose. Le 

 2)aquet saccroit (h)nc graduellement au cours de la vie larvaire. 

 Naturellement, le dépôt de matières se fait par l'arrière. 

 Néanmoins, lepacpiet ne déhorde pas l'extrémité postérieure de 

 la larve ; tout se passe comme s'il progressait d'arrière en 

 avant, comme s'il était refoulé ; et l'on s'explique très bien 

 l'erreur commise par Réaumur. Toutefois, si l'on examine avec 

 soin la constitution de ce pac{uet, comme l'ont fait Muir et 

 Sharp et comme je l'ai fait après eux ('), on découvre un méca- 

 nisme tout autre. Ce paquet ne renferme pas seulement les 

 excréments de la larve, mais aussi les dépouilles des mues 

 successives. Kéau.mur a hien aperçu une exuvie en dessous 

 du paquet, mais il n'en a vu qu'une ; Chapuis et Gandéze ont 

 fait une constatation analogue, mais ils n'en ont pas compris 

 l'intérêt : « cette espèce d'opercule formé des excréments 

 de la larve, quelquefois aussi des dépouilles de ses mues...», 

 écrivent-ils. Et Cornélius, avant eux, s'exprimait d'une manière 

 analogue : « Auf diesen Dornen tragt die Larve ihren Unrath, 

 der meistens mit Hautuherresten von der Hseutung vermengt 

 ist ». Perris jjarle de la « fourche caudale chargée de la peau 

 chiifonnée de la dernière mue et de très peu d'excréments » 

 à propos du C. margarilacea (-). Léon Dufour ('), au contraire, 

 estime que la première mue seule tient à la fourche et sert de 

 base aux premières masses stercorales. 



(') El. Rabaud Notes sommaires sur la biologie des Cassides. II. Le cycle évo- 

 lutif, les mues et le paquet d'c.xcrément. But. Soc. eut. f'r. 1915. Au moment où 

 j'ai publié celte note, le travail de Muir et Sharp avait encore échappé à mes 

 recherches bibliograpliiques. 



(-) Op. cit., 1876. 



(^] Léon DcjFouR. Histoire des métamorpho.ses de C. maculata. Ann. Soc. nat., 

 1847. 



