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en <arriôrc si elle porte sur la face ventrale relevée, il a lieu 

 dans le })lan antéro-postérieur, et non dans le plan trans- 

 versal. Par suite, le paquet stercoral n'est incliné ni à droite, 

 ni à gauche, mais toujours en avant ou en arrière. Dans ces 

 conditions, si un par.'.site se pose sur une larve de Casside, 

 cette larve bougera peut être au moment de la piqûre, mais 

 -il sera souvent trop tard à ce moment; et d'ailleurs, l'ampli- 

 tude du mouvement sera insuffisante ou sa direction le rendra 

 inopérant. 



Il faut, enfin, spécifier que si le mouvement se produit, 

 c'est toujours à la suite d'un contact immédiat. Certains 

 auteurs pensent que les Cassides agitent et redressent leur 

 paquet stercoral à l'approche d'un danger. Mais le discer- 

 nement de ces larves ne va pas jusque-là ; elles s'agitent sous 

 l'action d'une excitation effective ; les bruits extérieurs, même 

 les secousses légères qui se produisent dans leur voisinage, ne 

 provoquent guère de réaction : tout semljle conduire donc à 

 conclure que le paquet stercoral ne joue pas de rôle dans la 

 « défense ». 



Et cette conclusion s'impose de fa^on péremptoire si nous 

 nous souvenons qu'outre les Cassides qui rejettent leurs excré- 

 ments sur la fourche, d'autres existent qui les rejettent en 

 arrière et en dehors d'elles. Or, ces deux groupes de larves, 

 on ne l'a pas assez remar<jué, mènent exactement le même 

 genre de vie, et cette similitude va, parfois, jusqu'au régime 

 alimentaire. Elles courent donc les mêmes dangers, elles sont 

 soumises à un ensemble de conditions communes, et les unes 

 persistent comme les autres, sans qu'un agresseur ([uelconque 

 décime les unes plus que les autres. 



Le paquet stercoral protégerait-il les larves contre la séche- 

 resse ? l'hypothèse mérite à peine de nous arrêter. Pour en 

 mesurer la valeur, il suffit de constater que toutes les Cassides 

 vivent en plein soleil, à la face supérieure des feuilles, aussi 

 bien celles dont la fourche porte seulement les exuvies, que 

 celles dont la fourche porte, en outre, les excréments. De plus, 

 au moment de la nymphose, le paquet stercoral tombe très 

 souvent. Tournant toujours dans le même cercle vicieux, les 

 auteurs pensent qu'à ce nioment le paquet devient inutile : 



