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C'est à (^HiLD (1910 a) que rovieut le niérite d'avoir découvert 

 cette élégante méthode ; il a opéré sui* PI. dorotoccpJiala^ et 

 les résultats de ses expériences paraissent très concluants ('). 



Child a fort bien vu la fa(;on dont agissait la décapitation 

 (1910 rt, p. 167) : « Fission never occurs immediately after the 

 opération and at ordinary rooin températures usually not for 

 several days. With higher températures it occurs somewhat 

 earlier, with lower somewhat later. It is in no sensé the resuit 

 of shock connected with the opération. As a matter of fact, its 

 occurrence is determined by the stage of development of the 

 new head which forms in place of that removed. Fission never 

 occurs until this head has attained a stage of development suffi- 

 cient to permit of active, well coordinated and sustained loco- 

 motion ; that this must be the case is évident fromthepreceding 

 description of the act of fission. Moreover, unlessfood is given, 

 fission never occurs after the new head, i. e. the nervous Sys- 

 tem, has attained a certain later stage of development in which 

 it controls the réactions of the posterior région more comple- 

 tely. In short, fission may occur during a certain period,begin- 

 ning when the new head is so far advanced to control fuUy 

 the reactions of the posterior région, andending when the new 

 head has attained the later stage which permits more com- 

 plète sujjordination of the posterior région. » 



Je ne peux que conlirmer ces observations; et c'est en cela, 

 d'ailleurs, que réside le point faible de la méthode. Chez cer- 

 taines espèces, et en particulier chez Pol. cornuta^ l'intervalle 

 qui sépare le moment où la régénération est suffisante pour 

 permettre à l'animal de ramper normalement, et celui où la 

 régénération de la tête est complèiement achevée, est fort court; 

 et c'est seulement dans ce petit intervalle que la décapitation 

 peut influer sur la fréquence des scissions; comme, d'autre part, 

 la scission est fréquente chez cette espèce et que les témoins 

 se coupent activement, les résultats qui ressortent de la compa- 



(0 Si l'effet de la décapitation paraît, réel, raction des autres facteurs invoqués 

 par Child semble beaucoup plus douteuse ; on a rimpression que les résultats 

 des expériences, quelle que soit leur nature, vérifient toujours la théorie : si l'on 

 nourrit l'aninial, la taille augmente, le deu'xième zoïde s'accroît, et la scission se 

 produit ; si, au contraire, on atTame le sujet, le premier zoîde étant plus sensi- 

 ble que le second, s'affaiblit aussi plus rapideuienl. ce qui provoque 1h scission. 

 Cette théorie c|ui inter|)réte ain';i, avec une égale facilité, les résultats les plus 

 opposés, ne peut manquer d'entraîner un certain scepticisme. 



