410 A. VAXDKL 



facteurs externes sur la plupart des phéiioniènes physiologiques; 

 ces agents accélèrent, retardent ou môme inhibent les proces- 

 sus vitaux, mais la forme de la réaction n'est pas déterminée 

 par le stimulus externe, mais par la constitution particulière 

 de l'individu, par son patrimoine héréditaii'e, par son génotype. 



1 1. Origine de la reproduction asexuée. 



On a fréquemment attribué Tori^ine de la reproduction 

 asexuée à lintervention de facteurs externes, en particulier à 

 des changements de température ou à de mauvaises conditions. 

 Les deux Planaires scissipares les mieux connues et les plus 

 répandues en Europe sont PL alpina et Pol. conuda. Ainsique 

 je l'ai dit dans le premier chapitre, on a considéré (à tort pour 

 l'une, avec raison pour l'autre) ces deux espèces comme étant 

 des « reliquats glaciaires ». Plusieurs naturalistes ont voulu voir 

 entre ces deux faits, reproduction asexuée et origine glaciaire, 

 une relation de cause à effet : les changements de température 

 survenus depuis l'époquQ glaciaire seraient responsables de 

 l'apparition de la multiplication scissipare. Cette liypothèse a 

 été surtout développée à j^A'opos de PI. alpina ; on la trouvera 

 exposée dans les études de Tbienemann (1906) et de Steinmajnn 

 (1906; 1907). 



Une opinion légèrement différente est soutenue par Cbild. 

 Pour lui (1915, p. 259), la reproduction asexuée des Planaires 

 (et de tous les organismes, en général) est en rapport avec l'iso- 

 lement physiologique de certaines parties (voir ce que jeu ai 

 dit, p. 398) ; cet isolement physiologique est lui-même une con- 

 séquence de la diminution des processus métaboliques et le 

 résultat des phénomènes de sénescence. J'étais arrivé, moi- 

 même (1920 h), sous l'influence des idées de Child, à une opi- 

 nion analogue ; je considérais la scission comme résultant d'un 

 aifaiblissement physiologique de l'individu ('). 



Un examen plus approfondi de la question ne me permet plus 

 de conserver cette interprétation. Toutes les théories précéden- 

 tes prêtent le flanc à de sérieuses critiques : 



(i) Au point, (le vue général, une idée semblable est exprimée par Geddes et 

 Thomson (1889, p. 213) : « AlLernalion of genei'ations is, in tino, a rytlim bclween 

 a relatively anabolic and kalabolic prépondérance ». 



