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cellules souches proprement dites ; elles dérivent directement 

 des l)lastomères et représentent des cellules embryonnaires, 

 indilï'érenciées, capables d'évoluer dans des sens divers ; ce 

 sont elles, en particulier, qui donnent naissance aux éléments 

 génitaux. Les autres, caractérisées par de nombreux chondrio- 

 conthes, fins et courts, sont des cellules différenciées dans le 

 sens somatique, incapables de revenir à l'état sexuel. Les cel- 

 lules souches ont donc conservé la totalité du « plasma germi- 

 natif » au sens de Weismann. Ainsi la régénération des gona- 

 des, chez les Planaires, n'a pas lieu à partir de tissus somati- 

 ques mais à partir d'éléments indifférenciés ayant conservé 

 leurs caractères et leurs potantielités embryonnaires. Ces expé- 

 riences de régénération qui, au premier abord semblent infir- 

 mer la théorie de Weismann, la confirment au contraire quand 

 on les interprète soigneusement. 



Ceci dit, je crois, cependant, que la régénération des glan- 

 des génitales ne constitue j^as un processus absolument spé- 

 cial et tout à fait à part ; ce n'est qu'un cas particulier du phé- 

 nomène très général de la régénération. Là, où il existe des 

 tissus indifférenciés et à caractères embryonnaires (quelle que 

 soit leur origine précise), le pouvoir de régénération est, en 

 général, très étendu, et dans certains cas, la régénération des 

 glandes génitales est alors possible. La régénération des gona- 

 des marque seulement le point le plus élevé du pouvoir de 

 régénération, mais elle ne constitue pas un processus 

 spécial. 



Cette conclusion ressort, non seulement de l'étude des Pla- 

 naires, mais de l'examen des autres groupes du règne 

 animal. 



Les CœlenUhés ont servi à WeiSiMann (1883) a établir sa 

 théorie du plasma germinatif, et, il a cru que, chez ces orga- 

 nismes, la lignée germinale s'isolait de façon très précoce, et 

 était reconnaissable pendant tout le cours du développement. 

 Mais les recherches récentes, loin de confirmer cette théorie, 

 ont apporté contre elle des arguments extrêmement forts. La 

 théorie de Wkismann ne peut plus guère être défendue qu'à 

 propos de quelques formes possédant des <( cellules intersti- 

 tielles », cellules indifférenciées, à caractères embryonnaires 

 et dont dérivent les différents éléments, y compris les gona- 



